Ve spolupráci s Mercedesem jsme připravili odpovědi na časté otázky, které se týkají nominací pneumatik pro závody v sezóně 2016. Na rozdíl od minulého ročníku Pirelli nabízí tři místo dvou směsí, což vede k většímu počtu předjížděcích manévrů, většímu rozsahu použitelných strategií i k rychlejším časům na kolo.
Proč třetí dostupná směs pneumatik vede k větší rozmanitosti strategií?Jde o jednoduchou matematiku. Když si vyberete tři čísla, pak je množství různých kombinací, jak můžou být uspořádána, znatelně vyšší než v případě výběru ze dvou. Když má každý tým k dispozici pro závodní víkend tři směsi pneumatik, je to podobné - otevírá to další dvě či tři reálné strategické možnosti.
Měla dostupnost třetí směsi pneumatik vliv na závod v Melbourne?Ve Velké ceně Austrálie 2015 byl každý pilot veden k tomu, aby ji odjel pouze na jednu zastávku - po startu ně měkké a finiši na středně-tvrdé směsi. A kdyby stejné volby byly dostupné v roce 2016, pak by zřejmě udělali totéž.
Rozdíl letos spočíval v tom, že týmy ve svém rozsahu mohly vybírat ze dvou nebo ze tří strategií, které potenciálně konvergovaly v jedno zhruba stejné řešení na konci závodu, což vedlo k zajímavé a nepředvídatelné směsici jedno- a dvouzastávkových strategií. I bez červených vlajek by šlo o velmi zábavný závod.
Jaký to mělo dopad na závodění?V Melbourne jsme se dočkali více předjíždění než v předchozích letech - 40 manévrů ve srovnání s 13 v roce 2015 - a to z nemalé části připadá na vrub novým pravidlům pro pneumatiky. Na ostatních okruzích, kde se předjíždí obtížně - například v Barceloně, v Monaku, v Budapešti či v Singapuru - bude pozice na dráze teoreticky opět méně významným faktorem. Rozdíly mezi pneumatikami mohou nyní se třemi směsmi vytvářet scénáře pro předjíždění.
Byl závod v Melbourne jednorázovou záležitostí nebo tento trend bude pokračovat i na ostatních okruzích?Už teď máme příznaky toho, že více možností otevře v příštím závodě v Bahrajnu více možností a že Čína bude opět ještě více vzrušující. Povede to k závodům, kde se jedna strategie může zpočátku zdát lepší než druhá, to se však může otočit.
Jestli se rozhodne více aut pro jedno, dvě nebo tři zastávky, to není důležité. To, co vytváří variace a vzrušení je to, že náhradní strategie jsou nyní zcela platnými možnostmi vedoucími k vítězství v závodě, což vede k většímu množství předjíždění a více neznámým ke konci závodu.
Samozřejmě, že existuje hranice mezi zajímavými strategickými rozdíly a chaosem. Pokud by týmy měly svobodu volby směsí pro každý závod, pak by existovala potenciální možnost, že by někdo mohl vážně zdeformovat soutěžní pořadí. Zdá se však, že u současného konceptu došlo k nalezení toho správného vyvážení mezi vzrušením a srozumitelným závoděním.
Jak se se změnou vyrovnávají týmy?Pirelli vytvořilo škálu směsí, které vedou ke vzrušení, pokud jsou nasazeny a využity správným způsobem. Svět chce vidět týmy a jezdce, jak zkoušení odlišné věci, a tato pravidla je k tomu zmocňují. Pneumatiky jsou nyní pozitivním námětem předzávodních rozhovorů. Například rozdíl mezi výběrem pneumatik Stříbrných šípů a Ferrari přitáhl spoustu pozornosti.
Navíc díky dodávání měkčích směsí pro každý podnik už bylo z větší části dosaženo cíle zrychlení vozů. V kvalifikaci v Melbourne jsme díky tomu mohli pozorovat, jak se časy na kolo blížily rekordům. Současné vozy disponují historicky nejvyšší výkonností šasi a motoru - a to se nyní začíná projevovat v hlavních časech.
Existuje prostor pro zlepšení?Jak se čekalo, existuje pár počátečních problémů. Týmy byly například požádány o nahlášení svého výběru pneumatik pro jinou sadu pravidel, než která v současnosti v kvalifikaci platí. Ale to je jen malá stížnost.
Změna v pravidlech pro pneumatiky měla pravděpodobně větší vliv, než kterákoliv jiná v nedávné historii. Zdá se, že velká většina lidí je spíše nadšená jejím dopadem. Kéž by to dlouho vydrželo.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.