Kimi Räikkönen stále doufá, že budou s Ferrari bojovat o titul. Předpovídat však nic nechce a odmítá, že by byl jiný pilot než dřív.
V roce 2007 získal titul mistra světa hned během prvního roku ve Ferrari. Od té doby by se však dalo říci, že proti svým týmovým kolegům v této stáji spíše ztrácí (Massa / Alonso / Vettel).
Především po jeho návratu do Maranella v roce 2014 se čekalo, jaké bude jeho srovnání s Fernandem Alonsem. Fin z tohoto souboje vyšel jako poražený. A podle mnohých komentářů již ztratil svůj apetit. Räikkönen to však odmítá.
"Jsem stále ten stejný. To jen ve vaší hlavě jsem se změnil, ale ne ve skutečnosti," zněla jeho odpověď na otázku, zda do nové sezóny nastoupí jeho stará či nová (nekonzistentní a moderní) verze.
Je to tedy tím, že jeho týmovému kolegovi Vettelovi sedí auto lépe? "Snažíme se zvítězit a je to o jezdci a týmu. Oba máme stejné auto a je to na nás, abychom z něj dostali to nejlepší. Pracujeme týmově a snad dostaneme výsledky, které chceme. Cílem je vždy být ještě lepší a pokud auto dobře funguje, je to jednodušší," uvedl při rozhovorech v Austrálii.
Ačkoliv u Mercedesu bijí na poplach a věří, že se Ferrari zlepšilo, Sebastian Vettel se nedomnívá, že budou hned bojovat o titul. Räikkönen hádat odmítá. "Nebudu nic tipovat. Doufám, že budeme vepředu. Ale nevím. Zatím máme jen představu díky testování, od té doby se nic nezměnilo. V neděli už budeme vědět více, nicméně počasí tu bude náročné," komentuje situaci Fin.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.