Kimi Räikkönen dnes poprvé otestoval nové Ferrari SF16-H, které už je teď podle něj rychlejší než loňský monopost SF15-T.
S novým vozem ujel 363 km (78 kol) a dosáhl třetího nejrychlejšího času, když na Hülkenberga ztratil 2,867 sekundy - na rozdíl od něm měl ale jen středně-tvrdé pneumatiky, zatímco Němec s Force Indí použil super-měkké. Dopoledne ale prostál v garáži kvůli problémům s palivovým čerpadlem.
"Samozřejmě start nebyl ideální, ztratili jsme půl dne, ale někdy máte problémy, které musíte řešit, a zabralo to trochu více času. Ale dokázali jsme ujet docela dost kol. Zkoušeli jsme na začátku kratší jízdy, zvyknout si trochu na auto, a odpoledne delší jízdy," říká finský pilot.
"Prvotní pocit z auta je docela dobrý. Jsem si jistý, že bude dobré, potřebujeme v něm jen strávit více času, pracovat na různých záležitostech a zkoušet odlišné věci. Už je lepší než loňské auto, takže postupujeme správně," myslí si Kimi.
Důležité pro něj je, že se zlepšila ovladatelnost vozu, na kterou si často stěžoval. "Celé auto je jiné, všechno je nové. Ovládání je celkově dobré v mnoha oblastech, které jsme museli minulý rok vylepšit - jednou z nich byla přední část a pak mnoho dalších věcí. Myslím si, že tým odvedl velmi dobrou práci. Samozřejmě ho teď začínáme připravovat a stále před sebou máme nějakou práci, ale jsem si jistý, že to pro nás bude dobré auto."
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.