Zástupci Renaultu už jsou ve Venezuele, kde jednají se státní ropnou spolenčostí PDVSA o smlouvě domácího pilota Pastora Maldonada. Ten má letos závodit za francouzský tým, který odkoupil Lotus, peníze od sponzorů však mají zpoždění.
Bývalý Lotus Maldonada oznámil pro sezónu 2016 již v záři 2015 během víkendu v Singapuru. Tehdy se jednalo o prodeji týmu, který nakonec získal za symbolickou libru Renault. Zdálo se, že je s venezuelským pilotem spokojený, a proto oznámil, že hodlá respektovat původní smlouvu.
Později po odkoupení provedl inventuru sponzorů, s nimiž chce být spojený. Vedení stále diskutovalo o společnosti PDVSA, která zajišťuje Maldonadovu kariéru. Kvůli změně zbarvení vozu a dostupném prostoru na něm se poté rozhodl pro změnu původního kontraktu. Situaci venezuelského pilota komplikují parlamentní volby, které vyhrála opozice prezidenta Nicolase Madura, divoký vývoj na domácí politické scéně i klesající ceny ropy.
Výkonný ředitel Renaultu Carlos Ghosn proto je od prosince ve vyjádřeních týkajících se pilotů dost neurčitý. Tým se sice rozhodl pro pokračování s Maldonadem a s PDVSA, nyní se však jedná o konečné podobě nové smlouvy. Kvůli tomu se ale musí také poohlídnout po záložním plánu - tím by mohla být dohoda s bývalým jezdcem McLarenu Kevinem Magnussenem, který se minulý týden v Enstone objevil.
Diskuse kolem Maldonadovy smlouvy ale nijak neovlivní sedačku druhého pilota Joloyona Palmera, který má své místo jisté. Jeho debut ve velké ceně za dva měsíce v Austrálii by výsledkem jednání neměl být ovlivněn.
Pilot týmu Mercedes George Russell zvítězil ve Velké ceně Ázerbájdžánu Formule 1 v Baku, když v dramatickém závěru těsně udržel první pozici před Maxem Verstappenem z Red Bullu. Pro britského jezdce se jednalo o první triumf od letního závodu v Rakousku.
Kimi Antonelli popsal svou havárii v Q1. Kvůli poškození Mercedesu už nemohl pokračovat a do závodu odstartuje až ze 16. místa. George Russell mezitím získal pole position a může stáhnout jeho náskok v šampionátu.
Max Verstappen měl v Baku namířeno k boji o přední příčky, kvalifikaci mu ale zkomplikoval problém s pohonnou jednotkou. Kvůli nedobíjení baterie a nízké teplotě pneumatik skončil až osmý. Po kvalifikaci neskrýval frustraci.
George Russell ovládl kvalifikaci v Baku a získal pole position s obrovským náskokem. Charles Leclerc zaostal o více než osm desetin. Russell své kolo označil za jedno z nejlepších v kariéře, zatímco Kimi Antonelli vypadl už v Q1 po nárazu do zdi.
Christian Horner připustil, že kvůli Ferrari by porušil své pravidlo a vrátil se do F1 i bez vlastnického podílu. Bývalý šéf Red Bullu zároveň naznačil, že ho další působení ve formuli 1 stále láká.
Max Verstappen překvapivě ovládl třetí trénink v Baku. Jezdec Red Bullu využil silného slipstreamu a porazil George Russella i Lewise Hamiltona. Mercedes tak před kvalifikací přišel o dosavadní převahu.
George Russell ovládl druhý trénink v Baku před týmovým kolegou Kimim Antonellim. Mercedes obsadil první dvě místa, třetí skončil Max Verstappen. Trénink přerušila nehoda Arvida Lindblada, problémy měli také Oliver Bearman a Fernando Alonso.
George Russell ovládl první trénink v Baku před Maxem Verstappenem. Kimi Antonelli kvůli hydraulickému problému odjel jen část, zatímco Isack Hadjar se potýkal s poruchou motoru a problémy řešil také McLaren.
Esteban Ocon nemá jistotu, že bude v roce 2027 pokračovat u Haasu. Před Velkou cenou Ázerbájdžánu potvrdil, že je volným jezdcem a jedná s dalšími týmy. O jeho budoucnosti podle něj rozhodují i okolnosti, které nemůže ovlivnit.
Lewis Hamilton by si přál, aby formule 1 zakončila sezonu na Blízkém východě. Zároveň ale přiznává, že nezná všechna bezpečnostní rizika. Ve hře je proto také přesun závěrečného závodu do Imoly.
Ferrari může v případě boje o titul řešit, zda dát přednost Lewisi Hamiltonovi, nebo Charlesi Leclercovi. Jolyon Palmer upozorňuje, že jakékoli rozhodnutí ve prospěch jednoho z jezdců může narušit vztahy uvnitř týmu.
Red Bull potvrdil sestavu pro rok 2027. Isack Hadjar zůstane po boku čtyřnásobného mistra světa Maxe Verstappena. Francouz si sedačku udržel díky letošním výkonům, přestože kvůli zranění vynechal tři závody.