Jenson Button zkritizoval svého soupeře Pastora Maldonada po jejich incidentu v průběhu Velké ceny Singapuru. Venezuelan podle svůj podivný způsob jízdy nikdy nezmění.
Pilot McLarenu přišel o své přední křídlo poté, co Maldonado vyjel mimo trať a vrátil se na ní před Brita ke konci závodu. Jenson poškození svého vozu však mohl zabránit, jenže nepočítal s tím, že Pastor na krátké rovince nebude akcelerovat. Komisaři jejich kolizi vyšetřovali a nakonec se rozhodli, že nebudou nikoho trestat.
Button nevěří, že by chtěl Maldonado otestovat na rovince jeho brzdy, vyčítá mu však přílišnou agresivitu v jejich vzájemném souboji: "Nemyslím si, že by na výjezdu ze zatáčky otestoval mé brzdy, jenže nepřidával, takže to bylo trochu překvapení."
Do cíle ale s McLarenem po výměně předního křídla kvůli pozdějším problémům s převodovkou nedojel. "Nakonec na tom moc nezáleží, protože bychom stejně nedojeli do cíle. Snažil se blokovat vnitřní stranu, takže to bylo velmi podivné."
"A o zatáčku dříve mě zkrátka vyvezl mimo trať. Pokud by tam byla zeď, byl bych v ní. Hodně divné. On se nezměnil a ani se už nikdy nezmění," láme Button hůl nad Maldonadem.
Venezuelan inkriminovaný okamžik suše komentoval slovy: "Nevím, kudy mě chtěl Jenson předjet. Jde o velmi úzkou zatáčku, kde k tomu došlo. Neměl v ní na předjetí žádnou šanci." Jeho Lotus v důsledku poškození difuzoru přišel o výkonnost ve chvíli, kdy chtěli šetřit pneumatiky, proto musel do boxů k neplánované zastávce a cílem projel až na 12. místě.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.