Kimi Räikkönen je dle tvrzení technického ředitele Ferrari, Jamese Allisona, stejně rychlý jako Sebastian Vettel, který v úvodních devíti velkých cenách nasbíral o 59 mistrovských bodů více. Ferrari má na to, aby dále stahovalo náskok Mercedesu, a to nejlepší má přijít v domácí Velké ceně Itálie.
Allison se svých pilotů zastává. U Vettela si vybavuje pouze jednu chybu: když ve 36. kole Velké ceny Bahrajnu vyjel mimo trať, poškodil si přední křídlo a musel neplánovaně do boxů. Jeho finský týmový kolega se trápí obzvlášť v kvalifikacích - poprvé uspěl až v Silverstone a na body prohrává 1:7, průměrná ztráta se pohybuje kolem 0,94 s.
Při hodnocení Räikkönen výkonů pro Autosprint technický ředitel Ferrari uvedl: "V rychlosti není mezi ním a Sebastianem rozdíl. Někdy je rychlejší Kimi, jindy Seb. Rozdíl je v tom, že Sebastian nikdy, nebo téměř nikdy, nedělá chyby. Letos jsme nakonec pouze v Bahrajnu viděli, že se může dopustit chyby.
Ale kromě toho víkendu prakticky nikdy žádné chyby neudělal. Kimi na rozdíl od něj měl o něco více úletů, obzvlášť v kvalifikaci. Řekl bych to i před Kimim, kdyby byl tady, a myslím si, že by to přijal. Někdy vám víkend zničí i drobná chyba, ale rychlost má. A Kimi to také ví," popisuje Allison.
Ferrari může dostihnout MercedesPoté, co vyvrátil pochybnosti o své budoucnosti, dává najevo své přesvědčení, že Ferrari může dále stáhnout náskok Mercedesu, který se po porážce od Vettela v Malajsii opět trochu vzdálil. Toto vítězství Ferrari paradoxně moc nepomohlo - přišlo příliš brzy a přispělo k výraznému zvýšení očekávání od tradičního italského týmu.
"Když to přijde, tak vítězství samozřejmě nemůžete odmítnout. Velká cena Malajsie byla neuvěřitelným dnem. Návrat na vítěznou cestu nás hodně nakopl, a nyní se nemůžeme dočkat, až to znovu prožijeme," pokračuje Allison.
"Když se podíváte na to, čeho jsme od začátku sezóny dosáhli, pak pozoruji dobré výsledky. Zlepšili jsme se o 1,5 sekundy na kolo díky vývoji vozu i pohonné jednotky."
"Pokud bych si měl vsadit na to, k čemu dojde ve druhé polovině sezóny, pak věřím, že dále snížíme náskok na Mercedes a že se nám v tom bude dařit více než Williamsu," myslí si technický ředitel Ferrari, které má v šampionátu na druhém místě před stájí z Grove náskok 60 bodů. Na Stříbrné šípy jim schází ale již 160 bodů.
"Pracujeme pro tým, máme dva skvělé piloty a důležitý rozpočet. Nemáme se na co vymlouvat, musíme bojovat o vítězství," uznává Allison. Problémem Ferrari podle něj není přední část vozu ve které místo push-rodu používají na rozdíl od soupeřů zavěšení typu pull-rod.
"Analyzovali jsme závody ve Španělsku a v Británii a jsem si jistý tím, že problémem není přední zavěšení. Nejsme na limitu, stále můžeme auto vylepšit. V Monze uvidíme od tohoto vozu tu nejlepší výkonnost," slibuje.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.