Sportovní ředitel Manoru, Graeme Lowdon, věří, že Strategická skupina Formule 1 selhává ve svém strategickém cíli, kterým je důkladná revize Formule 1 jako celku.
Zatímco v současnosti existuje mnoho myšlenek na to, jak zrychlit monoposty F1 do roku 2017 o 5 až 6 sekund na kolo, tak existuje také mnoho myšlenek na představení zákaznických aut. Manor by mohl být logicky hlavním cílem těchto myšlenek. Je třeba si ale uvědomit, že u Manoru primárně stále bojují s financování celého projektu poté, co tým zkraje roku fakticky zbankrotoval a došlo k jeho restrukturalizaci.
Graeme Lowdon teď pro Autosport řekl, že Strategická skupina selhává ve své povinnosti přijít s jasným plánem pro budoucnost sportu. "Z toho, co jsem viděl, tak tu není žádná strategie, která by byla interpretovaná Strategickou skupinou. Strategií by bylo prvně provést analýzu, pak si nastavit cíle a následně vypracovat plán, jak jich dosáhnout.
Z toho, co dělá Strategická skupina, mám pocit, že pouze 'vyzobávají' nápady - ať už jde o doplňování paliva, zákaznické vozy, možnost kupovat kompletní monoposty a tak podobně. Návrat tankování a zákaznické vozy nejsou strategie. Strategie má vytyčit cestu, jak se dostat k cíli. Podle mě ingnorují jednu ze základních věcí - jaká je celková strategie F1?
Graeme Lowdon (vpravo) není s fungováním Strategické skupiny spokojen(foto: Manor Marussia F1 Team)
O co se snaží? Čekal bych, že strategie F1 bude něco, co bude možné vysvětlit každému, každý by pochopil, jak se k ní dostáváme. Každá větší společnost Vám řekne, že definice a vyhodnocení strategie je základ. Je to těžké, protože to zabere čas a úsilí." Lowdon alespoň oceňuje snahu o snížení nákladů pomocí zákaznických vozů.
Ovšem obává se, že zatím tato strategie není moc dobře promyšlená: "Budou zákaznické vozy levnější? Ano, pochopitelně. Ale je to dobrá nebo špatná věc? Dá se to vyhodnotit pouze podle toho, jestli sport poroste nebo ne. Všechno je to o tom, položit si správnou otázku. Aktuálně si nejsem jistý, že správná otázka byla položena.
Se zákaznickými vozy nepochybně vznikne "dvourychlostní" F1. Je to to, co chtějí fanoušci? Dokázal někdo, že to je nejlepší strategie pro F1? Podle mě je třeba daleko větší snahy ke zodpovězení této otázky. Ale možná je tato otázka špatná. Jednou z nejhorších věcí, které můžete udělat, je vznést špatnou otázku a zaměstnat každého tím, že bude řešit nesprávný problém."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.