Testování v Bahrajnu je minulostí a (nejen) v Maranellu vrcholí přípravy na úvodní velkou cenu Austrálie. Nezahálí ani Kimi Räikkönen, který se vydal do Itálie hned po ukončení testů, aby tam strávil pár dní prací na simulátoru.
V Albert Parku stál Kimi Räikkönen na stupni vítězů 5krát, z toho 2krát na tom nejvyšším. Poprvé se mu podařilo zvítězit v roce 2007, když debutoval ve Ferrari a podruhé loni, když závodil v barvách Lotusu.
"Tu výhru s Ferrari si dobře pamatuji. Nemohl to být lepší start do mé sedmé sezóny v F1 než dominantní vítězství z pole position. Loni jsem také vyhrál, což lidi rozhodně překvapilo, protože na rozdíl od roku 2007 jsme s Lotusem nebyli favorité."
A jeho druhá výhra s Lotusem nezaskočila jen ostatní, ale i samotného finského závodníka. Když se jej totiž na pódiu tehdy Sebastian Vettel ptal, jestli je překvapen, Räikkönen s úsměvem na tváři odpověděl, že ano.
"Kdybych měl ta dvě vítězství v Melbourne srovnat, to druhé bylo snad ještě hezčí, protože jsme měli obtížné zimní testování," vzpomíná na svůj druhý rok ve zlatočerných barvách.
Letos se Räikkönen vrátil do Ferrari a jeho duel s týmovým kolegou Fernandem Alonsem patří mezi lákadla sezóny (foto: Scuderia Ferrari)
Co se úvodního podniku letošního ročníku týče, má mistr světa z roku 2007 obavy o počasí. "Já si pamatuji jedinou tamější velkou cenu, kdy celou dobu svítilo sluníčko. Já bych preferoval teplo a obzvlášť letos, když máme zcela nové auto a musíme ještě porozumět spoustě technických aspektů."
Drží se však svého zvyku a nehodlá předvídat, jak bude vypadat rozložení sil v Melbourne. "K protinožcům míříme s úplně novými auty a hádám, že to bude otevřené a může se stát cokoliv. V Maranellu na F14 T pracovali tvrdě a vypadá to, že to je dobré auto, ale až na trati uvidíme, kdo je nejrychlejší," uzavírá Räikkönen.
Lewis Hamilton v Baku nepostoupil do Q3, když ho překonal jeho týmový kolega Charles Leclerc. Po kvalifikaci britský jezdec otevřeně přiznal frustraci a upozornil, že Ferrari zvolilo pneumatiky, které neodpovídaly podmínkám na trati, což nakonec rozhodlo o jeho neúspěchu.
Max Verstappen vybojoval pole position pro Velkou cenu Ázerbájdžánu před Carlosem Sainzem. Šampionát vedoucí Oscar Piastri skončil až devátý poté, co způsobil poslední červenou vlajku kvalifikace.
Helmut Marko považuje nové regulace pro rok 2026 za ideální šanci pro Isacka Hadjara postoupit do Red Bullu. Otázkou zůstává, zda je nováček připraven zvládnout tlak a zdokonalit se v klíčových oblastech závodění.
Třetí trénink v Baku ovládl Lando Norris, který i přes náročné větrné podmínky překonal Maxe Verstappena a Oscara Piastriho.
Juan Pablo Montoya věří, že Max Verstappen jednoho dne usedne do Ferrari, ale nejprve pravděpodobně zamíří do Mercedesu a cesta k italskému týmu potrvá nejméně pět let.
Lando Norris zajel nejlepší čas v úvodním tréninku na Grand Prix Ázerbájdžánu. Jeho týmový kolega a rival v boji o titul, Oscar Piastri, musel kvůli problémům s motorem část tréninku vynechat.
Podle zdrojů z paddocku míří Isack Hadjar na postup do Red Bullu v roce 2026. Nadcházející tři závody jsou klíčové pro Yukiho Tsunodu, který nevylučuje návrat k týmu Racing Bulls.
Fernando Alonso říká, že během své dlouhé kariéry ve Formuli 1 zažil jak chvíle štěstí, tak i smůly, a celkově se podle něj tyto momenty vyrovnaly. Otevřeně ale přiznává, že nejvíc ho stále tíží fakt, že na další vítězství v závodě Grand Prix čeká už velmi dlouho.
Lewis Hamilton promluvil o svých plánech do budoucna a možné době odchodu z Formule 1. S nadsázkou přiznal, že se při rozhodování o ukončení kariéry možná nechá vést tím, jak dlouho bude na trati stále aktivní jeho rival Fernando Alonso.
George Russell nebude před Velkou cenou Ázerbájdžánu plnit své mediální povinnosti. Všechny rozhovory a tiskové aktivity tak v Baku zůstanou na jeho týmovém kolegovi Kimim Antonellim.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.