Nový Lotus E22 sice může být z aerodynamického hlediska výhodný, podle Enriqua Scalabroniho však bude nedotáčivým a těžko ovladatelným vozem.
Lotus minulý pátek narušil prezentaci McLarenu, když záměrně ve stejnou dobu na Twitteru vypustil snímek svého nového vozu s velmi netypickým řešením nosu, který obsahuje dva různě dlouhé "kly."
Svým řešením připomíná vůz, jemuž se přezdívalo "mrož" - Williams FW26, který kdysi navrhla Antonia Terziové. Jeho nos však úspěšný nebyl a stáj z Grove ho brzy v sezóně nahradila konvenčnějším řešením.
Bývalý designér vozů F1, který pracoval u Dallary (1982 - 1984), Williamsu (1985 - 1988), Ferrari (1989, 1990), kde působil v roli hlavního designéra šasi a aerodynamiky, či u Lotusu (1991) - Enrique Scalabroni, však nový Lotus E22 kritizuje.
Williams FW26 z roku 2004 (foto: Williams F1 Team)
"Řešení je originální a velmi zvláštně interpretuje pravidla omezující přední část. Velmi to připomíná mroží nos Williamsu FW26 z roku 2004. Je také zajímavé, že dva zuby nsou jsou asymetrické," popisuje Scalabroni pro Omnicorse.
"Samozřejmě, že z aerodynamického pohledu by to mohlo mít určité výhody. Patrik Head [tehdy technický ředitel Williamsu] mi řekl, že data z aerodynamického tunelu byla excelentní, když je srovnávali s konvenčním nosem, stejné výsledky se však na dráze nedostavily," vzpomíná bývalý designér na dobu před 10 lety.
Totéž ale věstí i Lotusu pro letošní sezónu: "Přední část [Lotusu E22] bude vytvářet silnou nedotáčivost, díky které bude auto při rychlých změnách směru nestabilní. Oba přední konce jsou velmi dlouhé a budou vytvářet moment, kdy bude jezdec pociťovat při zatáčení volantem podivnou reakci. Bude to mít efekt jako ploutev."
Lotus E22 shora (foto: Lotus F1 Team)
Lotus s novým vozem E22 na první předsezónní testy tento týden do Jerezu nedorazí, poprvé si jej vyzkouší až za měsíc v Bahrajnu, což týmu může velmi chybět. Jezdit s ním letos budou Romain Grosjean a Pastor Maldonado.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.