Ve svém prvním videorozhovoru pro tiskovou službu Ferrari Kimi Räikkönen promluvil o tom, jak probíhá jeho návrat do týmu a o přípravě na novou sezonu.
Jak se Vám líbí znovu jezdit ve Ferrari po ulicích Maranella?Kimi Räikkönen (KR): „Je skvělé se znovu sem vrátit a potkat staré známé, ale jsou tady i jiní, které neznám. Zatím jde všechno dobře.“
Pamatujete si místní cesty? KR: „Moc ne. Když jsem sem přišel znovu poprvé, jel jsem sám autem a jen tak-tak jsem nezabloudil.“
Vzhledem na rozhovory o nadcházející sezoně, o všech změnách, kterými prochází Formule 1, těšíte se, že poprvé zkusíte monopost na trati, abyste pochopil, jak se liší od předešlého?KR: „Mám takový pocit, že se nebude lišit tak moc, jak si mnozí myslí. Možná se ale mýlím. Doufám, že to vše nebude tak složité. Pro techniky to nebude lehké, pracují s novým motorem, novou převodovkou a vším ostatním. Pro jezdce to není tak těžké. Zkusíme – uvidíme. Po prvních testech bude jednodušší diskutovat na toto téma.“
Co si myslíte o dvojitém bodování v posledním závodě sezony? KR: „Je to stejné pro všechny. Někomu to může vyhovovat, může se to ale i obrátit proti jezdci. Jedněm se to bude líbit, druhým ne. Mně je to jedno, pravidla jsou taková, jaká jsou.“
Už jste se seznámil se všemi specialisty, se kterými budete spolupracovat?KR: „Ano, už jsem se potkal s inženýry, některými konstruktéry, ale je ještě mnoho lidí, se kterými jsem neměl to štěstí se seznámit. Jistě to udělám.“
Už jste zkusil simulátor, začal jste se učit nové postupy, adaptovat se na nové přepínače a páčky. Co je jednodušší, naučit se tohle, nebo zapamatovat si jména všech lidí, se kterými budete pracovat?KR: „Naučit se rozmístění přepínačů je jistě jednodušší než naučit se nová jména. (Smích) Na jména mám špatnou paměť. Nepochybuju ale, že si ty jména postupně zapamatuju a vše bude v pořádku. Práci na simulátoru jsme už začali, budeme v ní pokračovat, abych si dobře osvojil všechny prvky ovládání vozu.“
Video: Kimi o nových pravidlech a svém návratu do Maranella (zdroj: Youtube/Scuderia Ferrari)
Jak proběhla schůzka s Vaším novým inženýrem Antoniem Spagnolem? Vy už jste se předtím znali? KR: „Ano, už jsme dva roky spolupracovali. Tehdy byl mým inženýrem pro telemetrii. Je skvělé s ním znovu spolupracovat. O závodech jsme se několikrát potkali a mluvili spolu. Podle něho je nová sezona také určitým druhem výzvy. Musíme se znovu sladit, z mé strany nevidím nic, co by tomu bránilo.“
Fanoušci se hodně zajímají o Váš návrat k Ferrari, co Vy na to?KR: „To je jen dobře. Je skvělé se vrátit k Ferrari, a jestli se těší i fanoušci, je to bonus. Věřím, že můžeme dosáhnout výborné výsledky, budeme se bít o vítězství v šampionátu. Čeká nás těžká sezona, předpovídat výsledky není lehké, zejména vzhledem k novým pravidlům Musíme pro úspěch vynaložit maximální úsilí a pak uvidíme, co můžeme dosáhnout.“
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.