Mika Häkkinen, který býval v období přelomu tisíciletí asi největším rivalem Michaela Schumachera v F1, ví, v jaké situaci teď Michael je. Mika také věří, Němec vyhraje i tento boj.
Damon Hill, Jacques Villeneuve nebo Fernando Alonso - to je jen pár velkých jmen, se kterými se Michael Schumacher musel během své kariéry popasovat, ale jeho asi největším rivalem byl Mika Häkkinen. Oba si navíc dobře rozuměli i mimo kokpit. I Häkkinen před nedávnem oslavil 45. narozeniny. O stav rodáka z Kerpenu má samozřejmě obavy.
Fin také prožil podobnou situaci, když se při kvalifikaci v Adelaide roku 1995 těžce zranil. Tehdy Mika přežil jen díky tomu, že tehdejší lékař Formule 1, Sid Watkins, mu na místě provedl tracheotomii. Stejně jako Schumacher, byl i Häkkinen tehdy v komatu a dokáže si tak dobře představit bolest, kterou musejí příbuzní včetně manželky Corinny prožívat. "Když jsem se probudil z komatu, tak jsem viděl bolest, kterou museli prožít," říká Mika Häkkinen pro německý Bild.
Příbuzní Michaela Schumachera jsou o jeho zdravotním stavu pravidelně informováni, v případě nehody Häkkinena tomu tak ale nebylo. "Noviny byly plné fotek, jak mě vytahovali krvácejícího z vraku. To je zlé při každém zranění závodího jezdce. Kromě těchto fotografií ale neměli příbuzní napřed žádné informace. Viděli, jak jsem byl vytažen z vraku, nevěděli ale, jak se mi daří a jak těžká jsou zranění."
Jestli se zranění Schumachera vyléčí nebo jestli bude mít trvalé následky, to je momentálně nejasné. Häkkinen následky svojí nehody pociťuje ještě dnes. "Polovina obličeje je dodnes napůl ochrnutá, na pravé ucho neslyším moc dobře. Sice jsem znovu závodil, ale musel jsem kariéru ukončit dříve, než jsem plánoval. Zdravotně už to dál nešlo."
Schumacher už také rok aktivně nezávodí, v jeho případě tedy jde o to, aby se dokázal plně vrátit do normálního života. Že vyhraje i tento závod, podobně jako spoustu na závodní dráze, je Mika přesvědčen. "Je bojovník a nikdy se nevzdá, dokud ten závod nevyhraje."
Mika měl dle informací Bildu svému starému kamarádovi poslat i dopis, ve kterém stojí: "Drahý Michaeli, jsi mužem, který vytváří výzvy, a jsi zvyklý v každé obstát. Tvoje nehoda teď není ničím jiným než další výzvou. Musíš znova tvrdě bojovat - stejně jako jsme dříve bojovali na závodní dráze. Jak víš, sám jsem v minulosti měl těžké poranění hlavy. Ale přežil jsem. S pomocí rodiny a kamarádů a profesionální pomoci lékařů. Jsem si jistý, že se ti také dostane takové podpory. Vše, co je důležité, je, být zdravý. Prosím udělej mi radost a tentokrát nezkoušej porazit čas. V tomto závodě nemusíš ustavit nejrychlejší čas. Musíš si vzít veškerý čas, který potřebuješ. Take it easy. Mika."
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.