Kimi Räikkönen říká, že ačkoliv Lotus na jejich E21 učinil během uplynulých závodů několik změn, tak auto stále ještě plně neodpovídá jeho představám.
Fin dojel ve dvou z posledních tří závodů na podiu, na posledním závodu v Suzuce byl pátý. "Auto už se ovládá celkem silně, v nedávné době jsme s ním udělali dobrý progres. Stále to ještě není to, co bych chtěl a stále se ještě snažíme zbavit se nějaké nedotáčivosti, což je něco, co nemám rád," říká Kimi Räikkönen.
"V Japonsku bylo těžké ukázat naši reálnou rychlost zkraje závodu, protože jsem byl poměrně dlouho uvíznutý za pomalejšími vozy. Po poslední zastávce, když už jsem měl trochu volného vzduchu, tak auto pracovalo o hodně lépe. V druhé polovině závodu jelo dobře a byl jsem s tím hodně spokojený."
Poté, co se Kimimu nepodařilo v posledních šesti závodech kvalifikovat v TOP5, si šampion z roku 2007 dává za cíl se v sobotu na dalším závodu sezony - GP Indie - lépe předvést. "Snad to v kvalifikaci konečně dobře zvládneme, protože posledních pět [kvalifikací] pro mě nebylo zrovna skvělých. Pokud ne, tak to bude zase těžké nedělní odpoledne, ačkoliv budeme samozřejmě tlačit. Pokud by se nám to podařilo, tak můžeme opravdu zaútočit!"
"Je to docela zajímavá trať, jedna z těch lepších z moderních okruhů. Je to poměrně podobné Koreji, dlouhé rovinky, ne nějak strašně náročné zatáčky a tvrdé brždění. Není to tak technické jako Korea, která pro mě byla vloni další novou tratí, ale je to dobré."
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.