Sebastian Vettel uvedl, že sportu nedominuje tak, jako Michael Schumacher na začátku 21. století.
Sebastian Vettel v pouhých šestadvaceti letech míří ke svému čtvrtému titulu v řadě. Pokud v nadcházejícím závodě v Japonsku zvítězí a Fernando Alonso dojede níž než osmý, získá jej již tento víkend v Suzuce.
Dominanci Red Bullu sám přičítá jejich tvrdé a neutuchající práci. Reagoval také na komentář Lewise Hamiltona, podle kterého je současný stav F1 nudný. Později Brit upřesnil, že Vettela považuje za skvělého šampiona.
Vettel se nechal slyšet, že rozhodně nedominuje sportu tak, jako tomu bylo například v éře jeho krajana - Michaela Schumachera a Ferrari.
"V první řadě to beru jako kompliment (komentář Hamiltona), ale myslím, že je to úplně jiné. Myslím, že byl jeden závod, který byl výjimkou, a tím byl Singapur. Náskok, který jsem si vybudoval - byl jsem o dvě sekundy rychlejší než vůz za mnou, ale záleželo na tom, kdo byl za mnou a na jakých pneumatikách - to bylo neuvěřitelné. V Koreji, kde je to podobné Spa, byl rozdíl kolem tří až šesti sekund na celý závod. Se Schumacherem to bylo kolem 30 sekund, což je velký rozdíl," upozorňuje Vettel.
"Je to pěkné, když jste o tři sekundy před soupeřem, ale jedna chyba, třeba zablokování kol, což se klidně může stát, a potom jsou tři sekundy nic proti třiceti. Je správné říci, že jsme měli od začátku sezony dobré auto. Vždy jsme byli v pozici, abychom v neděli zajeli dobrý výsledek, ale poslední dobou jsme byli silní i v kvalifikaci, zatímco na začátku roku v tom měl navrch Mercedes," tvrdí Němec.
Nemá prý vysvětlení, proč jsou najednou o tolik rychlejší, avšak ví, že vůz se od závodu v Maďarsku zlepšil a stále přinášejí novinky. Autu také více rozumí a dokážou rychleji přijít na správné nastavení.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.