Podle majitele Lotusu Gerarda Lopeze se Kimi Räikkönen při jednání o prodloužení smlouvy zajímá spíše o konkurenceschopné auto se silným motorem, než o velký balík peněz.
Ačkoliv se často hovoří o finančních potížích Lotusu poté, co zatím stále nebyla uzavřena smlouva s novým investorem Infinity Racing (neplést se společností Infiniti sponzorující Red Bull), tak Lopez uvedl, že se Kimi zajímá spíše o výkonnostní hlediska.
Pro příští rok jsou v plánu velké změny týkající se aerodynamiky, monoposty budou pohánět také nové V6 1,6litrové turbomotory. Finský jezdec proto chce, aby měl Lotus blíže k Renaultu, který mu bude poskytovat své pohonné jednotky.
"Věci se posunují. Před dvěma měsíci jsem řekl, že pokud od nás bude dostávat to, co chce - což jsou naše technické záruky pro příští rok, pokud jde o úzkou spolupráci s Renaultem, pak je vysoká šance, že zůstane," uvádí dnes Lopez pro Autosport.
Räikkönen otevřeně přiznal, že Lotus měl v minulosti problémy s vyplácením jeho prémií, Lopez však tvrdí, že na tom případné prodloužení spolupráce nepadá: "Není to problémem. Myslím, že má určité výjimečné věci spojené s body, toť vše."
Podle majitele Lotusu jde při jednání s Räikkönen spíše o výkonnostní než o peněžní hlediska(foto: Lotus F1 Team)
"Momentálně je pro něj důležité hlavně ujištění, že příští rok budeme špičkovým týmem, protože dochází k velké změně technických specifikací. Nechce, abychom byli pouze zákaznickým týmem. Diskutujeme o tom, jak být blíže Renaultu v jakékoliv oblasti. Proto smlouva na motory ještě nebyla podepsána," dodává majitel Lotusu.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.