Kimi Räikkönen přiznal, že rozhodování o tom, zda zůstane v Lotusu, nebo nahradí odcházejícího Marka Webbera v Red Bullu, bude obtížné.
Mark Webber se na konci sezony rozloučí s F1 (informovali jsme zde). Tento australanův krok znamená, že spekulace ohledně přestupu Kimiho Räikkönena do rakouského týmu se mohou stát realitou, protože Red Bull se netají tím, že má o Fina zájem. "Kimi by byl možností," uvedl šéf týmu Christian Horner. Přesto však popírají, že by byl automatickou volbou.
Podle Räikkönena žádná dohoda zatím nepadla. "Pokud bude něco na papíře, okamžitě to řeknu, protože to bude znamenat, že se lidi přestanou ptát na ty samé otázky," řekl stylem sobě vlastním Iceman. Dodal, že Webberův krok zatím na situaci nic nemění.
S Lotusem má velmi dobré vztahy a přiznal, že opustit tým z Enstone by bylo těžké rozhodnutí. "Nikdy to není jednoduché a každý a není to poprvé ani naposledy, kdy má člověk před sebou několik možností a vyberete tu, kterou považujete v danou chvíli za správnou. Je těžké hodnotit, jestli je to správné nebo špatné rozhodutí a musíte s tím žít dál," nechal se slyšet.
Kamarádi, soupeři a možná budoucí týmoví kolegové (foto: Renault Sport F1)
"Nebyl bych zpět v F1, kdyby nebylo Lotusu a jim z toho určitě taky něco káplo. Nestěžuji si, ale jsou určité oblasti, kde se musíme zlepšit. Zatím s týmem prožívám skvělé časy a proto jakékoliv rozhodnutí přijde, bude to těžké. Já i tým víme, co musíme zlepšit, abychom se posunuli dopředu," upozornil Räikkönen.
Podle něj navíc změny pravidel pro příští rok jeho budoucí rozhodování ještě komplikují. Zároveň dodal, že svoboda, kterou u Lotusu má, je pro něj velmi důležitá.
"Chcete mít dobré auto a určité věci musejí být správně, ale je řada malých věcí, které vám osobně musejí sedět. Může to znít jako malé hlouposti, ale jsem v tomto sportu už dlouho a vím, co chci. Navíc jsem vždy říkal, že mám dvě nebo tři možnosti a než podepíšu smlouvu, je zde varianta, že nebudu pokračovat. Do začátku příští sezony je spousta času a může se stát hodně věcí, které rozhodnou za vás a možná nebudu závodit. Ale myslím, že je větší šance, že v F1 zůstanu," okomentoval své plány třiatřicetiletý rodák z Espoo.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.