Čím dál častěji se spekuluje o možném konci aktivní kariéry Marka Webbera. Pokud by měl na konci sezóny Red Bull opustit, jeho perfektním nástupcem by podle Davida Coultharda byl Kimi Räikkönen.
Britský Daily Star včera přišel se zprávou, že se Webber rozhodl po skončení letošní sezóny Formuli 1 opustit. Odvolává se přitom na jeho blízké přátele, podle nichž připravuje prodej svého luxusního sídla v Británii a stěhování se zpět do rodné Austrálie. Nedávno se spekulovalo rovněž o jeho možném přestupu k Porsche a účasti ve vytrvalostních závodech WEC.
Kdo by jej mohl nahradit, pokud by se tyto neověřené zprávy nakonec potvrdily? Podle bývalého jezdce Davida Coultharda a konstruktéra Garyho Andersona by to mohl být Kimi Räikkönen, který podává s Lotusem výborné výkony a drží druhou příčku v letošním šampionátu.
"Věřím, že by [Kimi] by se Kimi do Red Bullu perfektně hodil. Nepřekvapilo by mě, kdyby o tom společně už nejednali," uvádí Anderson pro BBC.
Coulthard s ním souhlasí: "Pokud se Mark rozhodne dělat něco jiného, Kimi by pro Sebastiana byl perfektním týmovým kolegou."
Přestoupí Räikkönen příští rok k mistrovskému Red Bullu? (foto: Lotus F1 Team)
Räikkönen však o své budoucnosti po vypršení současného kontraktu podle Turun Sanomat nechce hovořit: "[Na rok 2013] smlouvu nemám, ale v určité chvíli na to budu muset myslet. Chci vyhrávat, a alespoň momentálně chci být tady [v Lotusu]."
Zájem o služby Fina nedávno potvrdil také majitel Red Bullu Dietrich Mateschitz, který jej na dálku pečlivě sleduje.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.