Kimi Räikkönen se včera dočkal sladkého prvního vítězství po svém návratu do Formule 1. Po zdařilém startu to však neměl jednoduché, dvakrát ho o náskok připravil výjezd zpomalovacího vozidla.
V závěru závodu na něj zle dotíral i Fernando Alonso, který bojuje o titul se Sebastianem Vettelem. Nakonec s náskokem pouhých 0,852 s uhájil vítězství, k němuž položil základ hned v úvodu, kdy se do první zatáčky dostal před dva soupeře a zavěsil se za vedoucího Lewise Hamiltona, který později kvůli selhání palivového čerpadla odstoupil.
"Myslím, že jsme už dříve měli velmi dobré starty, ale ve srovnání s ostatními se dle našich měřítek jednalo o úplně normální start. Podařilo se mi předjet Marka a Maldonada ještě před zařazením druhého rychlostního stupně," říká Kimi, který nikterak svůj výkon na startu nepřeceňuje, jak u něj bývá zvykem.
"Měl jsem velmi dobrý start v zahřívacím kole, takže jsem věděl, že to bude dobré. Bylo to našim cílem: pokusit se o dobrý start. Podařilo se nám to, což bylo klíčem k našemu dnešnímu vítězství," popisuje pilot Lotusu.
Kimi Räikkönen jako první protíná cílovou pásku v Abú Zabí (foto: Lotus F1 Team)
V závodě ho však dvakrát zpomalovací vozidlo připravilo o náskok před jezdci za ním, proto byl novináři dotázán, zda ho považoval za většího soupeře než druhého Alonso s Ferrari. "Na safety car jsme samozřejmě dopláceli více než ostatní. Měli jsme slušné vedení a pak nic, hned dvakrát. Poprvé byl před námi ještě Hamilton, ale rozhodně nám dnes nepomohl," odpověděl Kimi.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.