U Lotusu jsou s výkonem Kimiho Räikkönena při závodě na okruhu v Monze velmi spokojeni. Finský pilot Lotusu se nenápadně dostal na třetí příčku tabulky šampionátu jezdců. Za hrozbu už ho nyní považují i v Maranellu.
Kimi Räikkönen dojel v italské Monze na pátém místě a v tabulce šampionátu jezdců se posunul už na třetí místo, když na druhého Lewise Hamiltona z McLarenu ztrácí pouhý bod. Na vedoucího Fernanda Alonsa z Ferrari potom 38 bodů.
A u Lotusu jsou s výkonem finského pilota velmi spokojeni. Šéf týmu Eric Boullier se nechal slyšet, že Räikkönen při závodě, ve kterém jim chyběla rychlost, dodal přesně to, co od něj očekávali.
Chválil také ředitel traťového provozu Lotusu Alan Permane: "Netěšili jsme se do Monzy, protože to nebyl okruh, který by vyhovoval našemu vozu. Jsme proto šťastní za Kimiho páté místo. Zajel výjimečně dobře na okruhu, kde jsme věděli, že nebudeme příliš konkurenceschopní," uvedl po závodě.
Posun na třetí místo v tabulce šampionátu Boullier považuje za odměnu a Permane to označil za fantastické. Ačkoliv Räikkönen nevyhrál ani jeden závod, na pódiu stál již šestkrát a tým se pyšní především konzistentností svých výkonů.
Räikkönen je stále černým koněm sezony (foto: Lotus F1 Team)
A výkonů finského pilota si začínají všímat také u jeho bývalého týmu - Ferrari. "Respekt musíme mít ke všem. Několikrát jsem již řekl, že se z Kimiho stává nebezpečný jezdec a neustále se přibližuje," zněla odpověď Stefana Domenicaliho na otázku, koho považuje za největší hrozbu v boji Fernanda Alonsa o titul.
"Hamilton je nyní se svým vozem velmi, velmi silný. Poslední závody opět ukázaly, že se může stát cokoliv. Prvních pět, šest jezdců je třeba brát hodně vážně," uvedl šéf Ferrari pro Autosport. Dodal také, že díky odstoupení obou Red Bullů je nyní otevřená situace i v poháru konstruktérů a to především pro první čtyři týmy. "Je to další motivace pro zlepšení našich výkonů," okomentoval to.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.