Technický ředitel Lotusu James Allison nevidí důvod, proč by měl na konci sezóny Kimi Räikkönen opouštět jejich tým.
Finský pilot si podle něj závodění užívá, Lotus dokázal vyhovět jeho mnoha požadavkům - včetně těch týkajících se mediální práce.
"Nedal nám najevo žádný důvod k tomu, abychom si mysleli, že odejde jinam. Myslím, že se mu u nás líbí, myslím, že mu dáváme konkurenceschopné vybavení a pro každého pilota, který k nám přijde a pracuje s naším týmem, je zde velmi přímočaré pracovní prostředí," popisuje Allison.
Britská před letní přestávkou uvedla, že u Ferrari přemýšlejí o Finovi jako o náhradě Felipeho Massy. Proti má ale být prezident Luca di Montezemolo a Kimi se údajně kdysi zařekl, že pod ním už nikdy pracovat nebude.
Podle Allisona se však nic nezmění a udržení současné jezdecké sestavy Räikkönen - Grosjean bude příští rok důležité z hlediska boje o špici: "Pro nás je důležité přenést tuto sílu také do příštího ročníku."
"Inženýři si nebudou muset zvykat na nového pilota, budeme-li moci zachovat tuto kontinuitu. Letos to však bude skvělé, velmi dobře se nám všem spolupracuje. Pokud bychom to dokázali přenést do příštího roku, což se bezpochyby podaří, bude to pro nás další výhodou," dodává Allison.
Video: Rozhovor s Jamesem Allisonem (zdroj: Lotus F1 Team/Youtube)
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.