Letošní sezóna formule 1 se pomalu dostává do své poloviny. V čele tabulky šampionátu jezdců sedí Fernando Alonso následovaný Markem Webberem. Avšak nic není rozhodnuto. A to si myslí i Kimi Räikkönen, který věří, že je zde možnost získat titul mistra světa.
Máme za sebou devět závodů F1 a Kimi Räikkönen je pátý v pořadí šampionátu jezdců se 46 bodovou ztrátou na vedoucího Fernanda Alonsa. Přestože o sobě prý nikdy neuvažoval jako o hlavním kandidátovi na titul, cítí, že současná forma Lotusu mu dává šanci na boj a to především, pokud se dokáží ještě zlepšit.
"Nemám důvod říkat, že bych se o to nepokusil. Nejsem tu od toho se jen tak projíždět. Ale nemám ponětí, zda budeme na konci na čele nebo ne," cituje Fina Autosport.
"Budeme se snažit jak nejlépe budeme moci. Víme, že se v určitých věcech musíme zlepšit. Stále nejsme spokojeni s tím, jak se nám zatím v závodech dařilo, ale řekl bych, že jsem to očekával. Nemůžete si myslet, že vše bude stále perfektní," nechal se slyšet.
Podle něj je ještě dost času a Lotus je stále na špici, proto nelze nic vyloučit. Věří, že Lotus má potenciál aby zůstal mezi týmy z čela až do konce sezony. Momentálně je tým z Enstone třetím týmem v poháru konstruktérů.
"Myslím, že jsme byli dost silní všude, musíme zkrátka pracovat a zlepšovat se. A pokud se nám podaří vše stoprocentně správně a zlepšíme auto na stejné úrovni jako ostatní, měli bychom mít šanci," řekl.
Je také přesvědčen, že Lotus měl v Silverstone rychlost bojovat s auty v čele, ovšem pokud by neztratili pozice v prvním kole.
"V posledních dvou velkých cenách jsme závod z různých důvodů ztratili na startu. Bez toho bychom mohli bojovat na špici. Pokud se dostanete do špatné pozice, nemůžete naplno využít svou rychlost," komentoval situaci Räikkönen, který dokončil závod v Británii na pátém místě, deset sekund za vítězem Markem Webberem.
Pódium Lotus letos oslavoval čtyřikrát, výhra jim však stále uniká (foto: Lotus F1 Team)
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.