Kimi Räikkönen je spokojen s atmosférou v týmu Lotus, ke kterému se vrátil po dvouleté pauze strávené v rally. Užívá si závodění a situace, která vedla k jeho odchodu z F1 v roce 2009 nelituje.
Finský pilot v rozhovoru pro italský magazín Autospirit uvedl, že je u Lotusu spokojen především proto, že je to tým preferující závodění před politikou.
"Od samého začátku jsem se tam cítil dobře, jsou tam milí a uvolnění lidé, kteří chtějí závodit a nezajímají se tak o politiku," nechal se slyšet.
Médii proběhlo hodně zpráv o problémech s posilovačem řízení, na což mistr světa z roku 2007 reagoval slovy: "Je to tak, že jsem během minulých let měl možnost řídit auto s velmi dobrým posilovačem a vím, že existuje pár detailů, na kterých bychom mohli pracovat. To byl jediný důvod, proč jsem trval na úpravách," vysvětlil.
Vrátil se také ke svému předčasnému odchodu z Ferrari a přesunu do rally. "Ve Ferrari jsem se cítil dobře, vyhrál jsem s nimi titul a teď už se jimi nezabývám. Nemám vůči nim špatné ani dobré pocity. Jsem šťastný s tím, co mám," uvedl.
Potvrdil, že situace tehdy mohla být vyřešena lépe, ale podle něj už na tom dnes nezáleží. On sám prý důvody jeho odchodu zná, avšak nechce o nich hovořit.
Byl také dotázán, zda nelituje toho, že pro rok 2009 nepodepsal smlouvu s McLarenem, která podle tehdejších spekulací ztroskotala na tom, že požadoval příliš peněz. "To není pravda. Faktem bylo, že jsem neviděl důvod zůstávat v týmu jen na určitý počet měsíců. Nebyl jsem tak zoufalý a nebyl jsem ochoten udělat vše, abych zůstal ve Formuli 1," popsal tehdejší situaci Räikkönen.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.