Sportovní ředitel Mercedesu Norbert Haug nesouhlasí s kritikou, kterou Michael Schumacher po závodě v Bahrajnu uvedl na adresu pneumatik Pirelli.
Schumacher po dojezdu na desátém místě uvedl, že očekával mnohem více, ale pneumatiky mu to neumožnily. Jízdu na nich dokonce přirovnal ke kroužení za safety-carem.
"Hlavním důvodem mé nespokojenosti je to, že všichni musí jezdit pod svým limitem a hlavně pod limitem vozu, aby udržovali pneumatiky. Je to zkrátka otázkou toho, zda by měly pneumatiky hrát velkou roli, nebo zda by měly vydržet déle, abyste mohl jezdit normální závodní rychlostí a ne kroužit jako za safety carem," řekl sedminásobný mistr světa F1.
S tím však Haug nesouhlasí a dodavatele pneumatik pro Formuli 1 - italské společnosti Pirelli - se zastává: "Pneumatiky představují výzvu pro všechny. Je to o tom, kdo s nimi dokáže nejlépe zacházet. Je to stejné pro všechny - a to je důležité.
Celkově se nám ve Formuli 1 podařilo vytvořit velmi dobrý produkt, máme velmi dobré závody, různé vítěze a šest odlišných týmu na pódiu. Jedná se o skvělou soutěž a my jsme potěšeni tím, že již také patříme mezi vítěze."
Michael Schumacher po závodu v Bahrajnu zkritizoval pneumatiky Pirelli(foto: Mercedes AMG F1 Team)
Sportovní ředitel Mercedesu však má pro Michaelovo rozhořčení pochopení: "Chápu pohled pilota. Dochází k určitým frustracím, když si myslíte, že byste mohli jet rychleji, ale jste nuceni to šetřit - to není nezbytnou součástí povahy závodního jezdce."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.