Kimi Räikkönen po pátečních trénincích v Malajsii neskrýval frustrace ze špatné ovladatelnosti svého Lotusu E20. Mechanici budou muset na voze pracovat celou noc.
Ráno se oba piloti Lotusu v pohodě vlezli mezi nejlepších deset, odpoledne se však Fin trápil a zajel až patnáctý nejrychlejší čas, Grosjeanovi patřila devátá příčka. Tým se v malajském horku trápí s opotřebením pneumatik.
"Zřejmě to nebyl úplně nejlepší den. Bylo těžké vůz vyvážit. Musíme hodně zapracovat na nastavení. Dlouhá jízda byla OK, ale auto bylo na jejím konci neovladatelné. Navíc jsme měli i nějaké problémy s KERSem," prozrazuje nespokojeně Räikkönen a dodal, že neví, zda vůbec v kvalifikaci postoupí do elitní desítky.
Kimimu tým navíc musel vyměnit převodovku, a proto se zítra nevyhne penalizaci v podobě odsunu o pět míst na startovním roštu.
Grosjean byl naladěný o něco lépe, souhlasil však, že je před nimi ještě spousta práce: "Není to jednoduchá trať a nalezení [optimálního] nastavení je celkem složité. Pracujeme na tom u obou vozu a už jsme na něco přišli, co bychom měli a naopak neměli dělat."
Räikkönen v Austrálii s otevřeným zadním křídlem (foto: Lotus F1 Team)
"Stále procházíme data a pracujeme na tom, abychom z vozu zítra dostali co nejvíce. Pokud nalezneme perfektní nastavení, pak si myslím, že budeme na stejné úrovni [jako v Austrálii]. Pokud budeme mít něco mezi tím nejlepším a dobrým nastavením, pak už tak dobří nebudeme," předvídá Francouz.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.