Kimi Räikkönen pomýšlí v Malajsii po velmi dobré výkonnosti, kterou Lotus potvrdil v Melbourne, na pódiové umístění.
Finský pilot po startu ze 17. místa pro Lotus vyválčil 6 bodů poté, co cílem projel jako sedmý v pořadí. Výkonnost jeho vozu Lotus E20 jej naplňuje důvěrou v to, že i v Sepangu, kde před devíti lety s McLarenem poprvé vyhrál, bude moci pomýšlet na "bednu."
"Auto se chová velmi dobře. V závodě jsem hodně zabředl v provozu, takže to na moc neukazuje, ale kdo ví, co by se stalo, kdybychom měli lepší postavení na startu. Auto oplývá velkou rychlostí. Pokud kvalifikace dopadnou dobře, mohli bychom bojovat o pódia," popisuje Räikkönen.
"Máme na mnohem víc. Celou dobu poznáváme vůz a poslední závod nám nedal šanci využít jeho plný potenciál. Malajsie snad bude o něco jednodušší. Budeme se tam snažit zlepšit naši výkonnost. Nevíme, jak si tam auto povede, ale zatím bylo dobré všude, tak snad to bude platit i tam."
Räikkönena o šanci na lepší výsledek v Austrálii připravila nevydařená kvalifikace(foto: Lotus Renault GP)
"V Sepangu také potřebujete dobré auto a ta - jak se zdá - máme. Snad prožijeme hladší víkend než v Austrálii a bez chyb," dodává Kimi, jehož týmový kolega musel v Austrálii hned na začátku po kolizi odstoupit. I on si však vůz Lotusu pochvaluje: "Nemá žádnou velkou slabinu, na kterou bych mohl poukázat, auto funguje velmi dobře."
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.