Kimi Räikkönen věří, že okruh v melbournském Albert Parku bude vyhovovat jejich novému vozu Lotus E20.
"Potřebujete auto s dobrou trakcí a vše z testů nasvědčuje, že E20 ji má, což nám pomůže. Velká stabilita v nájezdech do zatáček a při brzdění také pomáhají - a v těchto oblastech bylo auto také dobré, takže jsme ve slušné výchozí pozici," říká Räikkönen.
"Trať může být na počátku víkendu trochu kluzká a počasí v Melbourne není vždy nejteplejší, může být určitě trochu zrádné. Půjde o první závod, takže nevíme, jak jsme na tom ve srovnání s ostatními týmy.
Mí inženýři zkoušeli simulace a zkoumali data, takže máme přehled o tom, jak by auto v Albert Parku mělo fungovat, s určitostí to však budeme vědět až tehdy, když vyjedeme na trať. Před tím je to velmi těžké říct, ale myslím si a doufám v to, že budeme docela rychlí," pokračuje finský pilot.
Räikkönen při testech v Jerezu (foto: Lotus Renault GP)
"Budu se snažit zajet co nejlépe a pak uvidíme, kde skončíme. Při prvním závodu v Austrálii chceme prožít dobrý víkend bez větších problémů či chyb. Nevím, kde budeme stát na roštu, nikdo to neví.
Pokud se podíváte na časy z testů, všichni byly velmi vyrovnaní. Nevíme, co jaké měl kdo množství paliva, což dělá obrovské rozdíly. Nějaké ponětí o tom budeme mít po tréninku v Melbourne, pak po kvalifikaci už všichni budou přesně vědět, jak na tom jsou," dodává Räikkönen.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.