Šéf Pirelli Motorsport, Paul Hembery, očekává v letošním roce neobyčejně dobré závody. Podle něj se také můžeme těšit na velmi rychlý proces zvykání si na Formuli 1 ze strany Kimiho Räikkönena.
Díky návratu Kimiho Räikkönena do světa Grand Prix bude v závodním poli hned 6 mistrů světa, to je nejvíc v historii Formule 1. Kromě Kimiho Räikkönena, který se po 2 leté pauze vrací z MS v automobilových soutěžích do Formule 1, budou k vidění bývalí mistři světa Michael Schumacher, Fernando Alonso, Lewis Hamilton a Jenson Button, posledním z řady je úřadující mistr světa Sebastian Vettel.
Podle šéfa Pirelli je to dostatečným důvodem, abychom 18. března v Melbourne mohli sledovat start do "neobyčeně dobré sezony. Úroveň jezdců, kteří do závodů nastoupí, je velmi vysoká. Možná nejvyšší, co kdy v historii byla," míní Hembery.
"Když se nad tím zamyslíte, tak je ve startovním poli spousta velmi talentovaných jezdců, kteří titul ještě nezískali. To je další důvod pro skvělé závody."
Z řady mistrů světa je Kimi jediným, kdo ještě nezná nové pneumatiky od společnosti Pirelli. Během soukromých testů, které probíhaly minulý týden ve Valencii, musely být na dva roky starý vůz R30 namontovány pouze demonstrační gumy.
Hembery ale nepochybuje, že už od prvního testů s novým Lotusem E20 bude Kimi velmi rychlý a na pro něj nové obutí si velmi rychle zvykne. "Po testu jsem si vyslechl kometráře Kimiho. Oproti jiným jezdcům je v jiné situaci, ale patří k těm, kteří velmi vyčnívají ve svých schopnostech nad ostatní. Jsem přesvědčen, že bude učit velmi rychle."
Konkrétní informace, které Kimi po testu vypověděl, ale šéf Pirelli říci nemohl. "My jsme v testu nebyli vůbec aktivně zapojeni. Byla to soukromá akce Lotusu." Räikkönen odjel asi 700 kilometrů. O prvním a druhém dnu testů Kimiho jsme Vás informovali minulý týden.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.