Podle Miky Häkkinena čeká jeho krajana Kimiho Räikkönena příští rok velmi obtížný návrat do Formule 1.
Byl to sám Häkkinen, který při svém odchodu Ronu Dennisovi doporučoval angažování Räikkönena. Ten po dvouleté pauze oznámil návrat se stájí Lotus Renault GP a již usilovně trénuje - údajně potřebuje shodit 4 kg, která nabral během závodění v rally a v NASCAR.
"Návrat bude pro Kimiho velmi těžký. Nebude mít téměř žádný čas na testování nového vozu - pět nebo šest dní, toť vše. Pokud kvůli nějakému problému ztratíte den, nikdo vám ho nevrátí, zatímco v minulosti jsme za volantem vysedávali od rána do noci, protože čím více jste měli času na to, abyste se dostali do rytmu, tím jste byli rychlejší," vysvětluje Häkkinen pro Bild am Sonntag.
Lotus plánuje Kimimu pomoci nabídkou testování s dva roky starým monopostem vybaveným pneumatikami z GP2. Ani to mu však podle Häkkinena příliš nepomůže: "Nezáleží na tom, jestli jste mistrem světa či nikoliv. Konkurence ve Formuli 1 nikdy nebyla silnější. Fyzička pilotů, jejich technické poznání - stále se to jen zlepšuje. Tito piloti pracují brutálně tvrdě! Díky tomu všemu bude Kimiho návrat mnohem náročnější než před pěti lety."
Mika před 10 lety (foto: Vodafone McLaren Mercedes)
Jenson Button si naopak o rychlost Räikkönena obavy nedělá (viz zde). Podle Davida Coultharda bude dokonce rychlejší, než kdykoliv dříve v minulosti (více zde).
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.