Jezdec Citroënu Kimi Räikkönen se v MS v rally stále učí něčemu novému. Tento sport ho navíc baví, přesto má ale další aktivity v USA.
Po skončení úspěšné kariéry v F1 se Kimi začal věnovat rally. Fin se v rally učí neustále novým věcem a počet jeho chyb se snižuje. Po prvních sedmi závodech letošního roku je Iceman zatím na osmém místě průběžného pořadí i přesto, že v Argentině a na Sardinii nestartoval. Během této pauzy okusil americké NASARy. Hlavní pozornost jezdce však stále má MS v rally a jeho Team ICE1.
Jak těžké bylo po delší pauze opět usednout do Citroënu DS3 WRC? "Nebylo to zase tak lehké, protože mám pořád docela málo zkušeností. Poslední auto, se kterým jsem předtím jel, byl Nascar truck. To bylo něco kompletně jiného," říká Kimi pro wrc.com. "Nascar byla dobrá zábava. Vyžaduje to kompletně jiný jezdecký styl, ale jede se s tím dobře. Letos tam pojedu ještě nějaké závody."
"Moje hlavní koncetrace však zůstává na rally. Líbí se mi to a myslím si, že dělám pokroky. Ze zbytku sezony musíme získat maximum." Kimi se teď se svým navigátorem, Kajem Lindströmem, snaží zapracovat hlavně na rozpisu. "Abyste mohli slavit úspěchy, tak se musíte řídit zkušenostmi. Nemůžete přeskočit ten proces učení se."
"Váš rozpis musí být kompletně správný, to je ten největší rozdíl oproti F1. Tento poslední krůček dělá rozdíl. Ale je nejtěžší ho zvládnout." Na královnu motorsportu Kimi zase tak často nemyslí: "Líbí se mi Spa, je to výborná trať. Můj nejlepší závod byl v Brazílii 2007, kde jsem vyhrál titul mistra světa. Byl to nezapomenutelný závod a já ho jel celý na plný plyn."
Jako mistr světa je Kimi příkladem pro mnoho svých fandů. "Vlastně nemám žádného hrdinu. Když si tak projíždím ty obličeje, tak se mi asi líbil charakter Jamese Hunta. V rally to byl Tommi Mäkinen, je to dobrý typ." A co dělá Kimi o volných víkendech? "Volný čas trávím s přáteli na své lodi. Loď je výborná, tam vás nikdo neruší."
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.