Mistr světa z let 1998 a 1999, Fin Mika Häkkinen, si myslí, že zisk titulu Sebastiana Vettela změnil. Prý k lepšímu.
Mika Häkkinen, také přezdívaný Létající Fin, má ohledně Sebastiana Vettela jasno. Zisk titulu mistra světa mladému Němci hodně pomohl. Má nyní větší sebedůvěru. Vettel vyhrál dva ze tří dosavadních závodů letošní sezony, pokaždé získal pole position. Před druhým v pořadí, Lewisem Hamiltonem, má náskok 19 bodů. To může podle Häkkinena Vettelovi zvýšit sebedůvěru při obhajování titulu.
"Zisk titulu vám opravdu dodá sebevědomí," říká Häkkinen, který byl ve stejné situaci na začátku sezony 1999. "Pak už nemáte na ramenou takovou váhu, protože víte, že titul už máte. Můžete se tak více soustředit na detaily. Ten pocit jistoty si opravdu užíváte, i když ostatní možná nevědí, jak to děláte. Nejste pak pod takovým tlakem, protože už to znáte."
Häkkinen současnou Vettelovu situaci velice dobře zná, sám na tom byl po zisku svého prvního titulu stejně.
Häkkinen přiznává, že po zisku titulu se od každého pilota očekává víc než předtím, zároveň ale ví, že současná F1 se od té, kterou v roce 2001 opustil, hodně liší.
"Po roce 1998 bylo vše složitější, měl jsem hodně marketingových povinností. Buď jsem závodil, testoval, nebo plnil své povinnosti vůči partnerům týmu. Dnes je to jiné, během sezony se nesmí testovat, ale marketing také funguje jinak než v roce 1998, je složitější, takže do toho musíte vkládat víc energie," řekl Häkkinen, který momentálně spolupracuje s výrobcem alkoholických nápojů, Johnnie Walker.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.