Bývalý světový šampion F1 Kimi Räikkönen by měl i v příští sezoně jezdit v rallyovém speciálu mistrovství světa v automobilových soutěžích.
Räikkönen vloni nesehnal v F1 odpovídající angažmá, proto podepsal smlouvu s juniorským týmem Citroënu a dal se na rally. Po sedmi odjetých závodech letošní sezony je v průběžném pořadí desátý se ziskem 15 bodů, vedoucí Francouz Sébastien Loeb má na kontě 151 bodů. Räikkönen zajel nejlepší závod v Turecku, kde skončil pátý.
Mistr světa F1 z roku 2007 je spojován s týmem Renault a s návratem do seriálu, v němž dosáhl největšího úspěchu v kariéře. Ovšem podle Autosportu ještě minimálně rok zůstane v rallyovém šampionátu. "F1 mi nechybí. Užívám si to, co teď dělám," uvedl Räikkönen. "Ještě jsem se nerozhodl, čemu se budu věnovat v další sezoně. Ale brzy tak budu muset učinit," dodal.
Šéf Citroënu Olivier Quesnel je přesvědčen, že Räikkönen v jeho týmu zůstane i v roce 2011. "Jsem si jist, že bude u nás. Potřebuje ještě jeden rok v rally, aby získal jistotu," uvedl.
S jeho slovy souhlasí i šestinásobný mistr světa v rally Loeb. Setrvání v rallyovém speciálu by podle něj Räikkönenovi prospělo. "Měl by jezdit i v příštím roce, protože letos se jen učí a pokud by nepokračovat, ztratil by celý rok. Nyní ještě nemůže být konkurenceschopný. Ale pokud zůstane, tak zjistí, jak na tom opravdu je. Bude mít rozpisy, které si může upravovat, což je mnohem jednodušší, než když letos musel dělat všechno od začátku. Bude znát lépe trati a i díky tomu se dokáže zlepšit," předpokládal Loeb.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.