Bývalý šéf stáje Renault Flavio Briatore, který se díky dohodě s Mezinárodní automobilovou federací (FIA) může v roce 2013 vrátit do F1, odmítl jakoukoli osobní vinu na aféře, v níž jeho tým ovlivnil výsledky Velké ceny Singapuru 2008.
FIA v pondělním prohlášení uvedla, že Briatore a bývalý technický ředitel stáje Pat Symonds smějí od roku 2013 znovu pracovat v F1, o rok dříve mohou působit v ostatních soutěžích pořádaných FIA. V prohlášení stojí, že "oba projevili lítost a vyjádřili omluvu".
Briatore však vydal v pondělí večer vlastní prohlášení, v němž sice připouští svůj díl zodpovědnosti na skandálu, osobní vinu však odmítá a rozhodnutí Světové rady motorismu FIA, která mu 21. září 2009 udělila trest, považuje za neopodstatněné.
Briatore potvrdil, že "je ochoten nést svůj díl zodpovědnosti na singapurských událostech, protože v té době zastával post šéfa týmu Renault, nepřipouští však osobní vinu na těchto událostech a neuznává fakt, že rozhodnutí Světové rady motorismu bylo opodstatněné".
FIA v pondělí uvedla, že Briatore i Symonds vyjádřili lítost a omluvili se za své jednání a na oplátku požádali FIA, aby ustoupila od dalších právních kroků proti nim. "Prezident FIA Jean Todt usoudil, že je v zájmu federace nedovolit pokračování soudních sporů, které jsou škodlivé pro image FIA a motoristického sportu, a proto přijal tuto dohodu, aby celou záležitost ukončil," uvedla FIA.
Světová rada motorismu potrestala 21. září 2009 Briatoreho doživotním zákazem činnosti v F1 a dalších soutěžích řízených FIA, Symonds dostal pětiletý trest. Oba se ještě předtím vzdali svých funkcí v týmu Renault. FIA je vinila z toho, že při Velké ceně Singapuru 2008 přiměli pilota Nelsona Piqueta mladšího, aby záměrně havaroval, vyvolal tak výjezd zaváděcího vozu a umožnil tím vítězství svého stájového kolegy Fernanda Alonsa. Piquet událost zveřejnil až po roce, když byl týmem Renault pro slabé výkony propuštěn. Potrestán nebyl výměnou za to, že poskytne FIA důkazy.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.