Tým Formule 1 Williams dnes oznámil, že uzavřel smlouvu se společností iRacing, která je rovněž autorkou stejnojmenného online závodního simulátoru a velkou konkurencí u nás rozšířeného rFactoru.
Dohoda byla zveřejněna na dnes začínající mezinárodní show Autosportu: "Mezi našimi uživateli máme profesionální závodníky i fanoušky, kteří by do závodního auta v reálu nikdy nemohli usednout," říká Divina Galica, vedoucí oddělení starajícího se o klienty iRacingu.
"Jsme velmi potěšeni tím, že můžeme vytvořit přesný digitální duplikát Williamsu FW 31 a obzvlášť potěšení tím, že to můžeme oznámit zde ve Spojeném království, odkud pochází Williams F1 i druhá nejpočetnější základna našich uživatelů," dodává Galica. Lidé z iRacingu budou nyní pracovat na loňském FW31 tento týden přímo v centrále Williamsu v Grove, vůz by se měl objevit v jejich nabídce později během roku.
A jak hodnotí kvalitu běžně dostupného PC simulátoru lidé z Williamsu? "Dobře víme o špičkové kvalitě a extrémní věrohodnosti simulace iRacingu," říká Tom Potter, manažer obchodních dohod Williamsu. "Žel více je lidí, kteří létají do kosmu, než těch, kteří dostanou možnost řídit současný monopost Formule 1."
iRacing, jenž je rozšířen zejména v Americe, je o něco dražší než rFactor. Jeho uživatelé tvrdí, že se jedná o nejlepší současně dostupný simulátor, stejně jako uživatelé rFactoru o tom svém. Oba patří k absolutní špičce, mají propracovanou fyziku i hezkou grafiku. rFactor, jenž zatím využívá "jen" rozhraní DirectX 9, se letos dočká svého druhého, podstatně vylepšeného pokračování zahrnující vylepšení umělé inteligence (velká slabina současné verze), přesně zmapovaných okruhů včetně okolí i hrbolků a nerovností povrchů a proměnlivé počasí.
Subjektivně se mi zdá fyzika iRacingu lepší, pro rFactor je zase živější a hezčí, pokud bych měl hodnotit grafickou stránku (krom kokpitů - ty má lépe zvládnuty konkurent). Navíc je pro něj k dispozici spousta módů. iRacing si bez on-line účtu nezahrajete - po instalaci na lokální disk se spouští z webu.
Srovnání iRacingu s rFactorem v Barber Motosports parku, kde bude brzy testovat tým USF (žel neveřejně, za zavřenými dveřmi)
Byť za tím budou zejména komerční důvody, je rozhodnutí Williamsu je sympatickým krokem stáje vůči svým fanouškům. Kéž bychom se dočkali podpory vůči běžně dostupným simulátorům (nejen iRacingu) i od dalších týmů. V době ekonomické krize se snaží týmy i vedení F1 zvýšit atraktivitu závodů, vylepšit podívanou a více se otevřít vůči svým příznivcům. Poskytování digitálního obsahu (např. modely vozů pro dostupné simulátory) pro veřejnost je správnou cestou.
Lewis Hamilton promluvil o svých plánech do budoucna a možné době odchodu z Formule 1. S nadsázkou přiznal, že se při rozhodování o ukončení kariéry možná nechá vést tím, jak dlouho bude na trati stále aktivní jeho rival Fernando Alonso.
George Russell nebude před Velkou cenou Ázerbájdžánu plnit své mediální povinnosti. Všechny rozhovory a tiskové aktivity tak v Baku zůstanou na jeho týmovém kolegovi Kimim Antonellim.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.
Zak Brown naznačil, že Lando Norris a Oscar Piastri by v budoucnu mohli reprezentovat McLaren i na legendárních 24 hodinách Le Mans.
Pro Lewise Hamiltona se po slabších začátcích sezony začíná rýsovat světlo na konci tunelu. Lepší výkony během Velkých cen Nizozemska a Itálie naznačují, že britský závodník začíná nacházet rytmus a konkurenceschopnost vozu.
Ralf Schumacher naznačil, že by se Toto Wolff měl blíže podívat na smlouvu Carlose Sainze a její podmínky. Důvodem je slabší výkon Kimiho Antonelliho v Monze, který Wolff označil za „nevýrazný“ a který znovu vyvolal debatu o budoucí jezdecké sestavě Mercedesu.
Fernando Alonso odstoupil z italské Grand Prix z boje o sedmé místo poté, co na prvním kole nálet štěrku poškodil zavěšení jeho Aston Martinu. Tým uvedl, že právě tento incident nakonec vedl k jeho odstoupení ze závodu.
Jacques Villeneuve zdůraznil, že druhý pilot Red Bullu musí auto přizpůsobit svému stylu a poskytovat přesnou technickou zpětnou vazbu. Úspěch podle něj nespočívá v kopírování Verstappena, ale v samostatnosti a práci na nastavení vozu.
Formule 1 představila šest okruhů, na kterých se v roce 2026 pojedou sprintové závody. Do kalendáře se vrací Silverstone, naposledy se představí Zandvoort a poprvé se sprint pojede v Montrealu a Singapuru.
David Coulthard nevěří Hamiltonovu tvrzení, že je pro něj Ferrari zatím neznámé. Podle něj jsou základy vozu stejné a sedminásobný mistr světa by se měl dokázat přizpůsobit bez hledání výmluv.
Carlos Sainz označil znovuvybudování Williamsu na vítězný tým za svůj „životní projekt“ a zdůraznil, že je připraven do toho vložit vše. Jeho cílem není jen osobní úspěch, ale návrat celé stáje mezi nejlepší v F1.