Rozhodnutí německé automobilky Mercedes koupit tým Brawn GP a odprodat svůj čtyřicetiprocentní podíl v McLarenu zpět britské stáji bude podle Rona Dennise výhodné pro obě strany.
"Je to vítězství pro obě strany, McLaren i Daimler - Mercedes," řekl spoluvlastník a bývalý šéf týmu McLaren Dennis v pondělí poté, co byly obě dohody zveřejněny. "Vždycky jsem byl přesvědčený, že stáj F1 může v jednadvacátém století přežít jen tehdy, když se stane víc než jen závodním týmem," řekl Dennis, který vládu nad stájí předal na začátku letošního roku Martinu Whitmarshovi.
"Společnosti, které chtějí působit v F1, musejí rozšiřovat pole svých obchodních aktivit, aby mohly zvyšovat své příjmy a potom vyhrávat závody a mistrovství světa," prohlásil Dennis, který v posledních letech stále rozšiřuje pole působnosti McLarenu a orientuje se na nové aktivity. McLaren vyrobil v devadesátých letech limitovanou edici sportovních vozů, na ně navazuje projekt McLaren Automotive, který Dennis vede. V roce 2011 plánuje dát na trh nový vůz MP4-12C, který by měl soupeřit se značkami Ferrari nebo Mercedes.
"Příštích několik let bude pro McLaren velmi vzrušujících, protože se chceme stát ještě silnější technologickou i ekonomickou silou. Formule 1 však bude vždycky naší hlavní aktivitou, ať už z hlediska obchodních nebo historicky sportovních důvodů," řekl Dennis.
Mercedes bude dodávat motory týmu McLaren až do roku 2015, postupný odprodej čtyřicetiprocentního podílu německé automobilky zpět britskému týmu by měl být ukončen v roce 2011. "McLaren má zájem angažovat se ve výrobě automobilů, což se překrývá s našimi zájmy. Právě proto skupina McLaren převezme v průběhu nejbližších dvou let zpět čtyřicet procent svých akcií, které momentálně vlastní Daimler. V týmu zůstaneme i nadále, ale jen jako dodavatel motorů," řekl Dieter Zetsche, předseda představenstva společnosti Daimler, která vlastní automobilku Mercedes. "Pro druhého podílníka je čím dál tím důležitější příprava výroby nového sportovního vozu. To ale pochopitelně není v zájmu Mercedesu. Proto se jako podílníci musíme rozejít," vysvětlil Zetsche.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.