Při vyslovení tohoto jména si každý vybaví vousatého malého muže, který závodí pro tým BMW Sauber. Tentokrát si ale neposvítíme na jeho výkony na trati, nýbrž na život mimo ni.
Německý jezdec, který patří mezi ty zkušenšjší jezdce F1, našel útočiště v daňovém ráji ve Švýcarsku. To není mezi závodníky a sportovci celkově, žádně překvapení. Za daně ročně ušetří tolik peněz, kolik my nevyděláme za celý život.
Ve svém luxusním domě ale nebydlí sám – o domácnost se stará jeho snoubenka, Patricia Papen, která má po ruce jejich dvě děti – syna Jodu (*2007) a o dva roky starší dceru Juni. Obě jména jsou poněkud neobvyklá a sama Patricia přiznala, že svého syna prostě „musela“ pojmenovat po jedné postavě z Hvězdných válek, které údajně vášnivě zbožňuje.
„Děti jsou tou nejkrásnější věcí, co jen v životě můžete mít. Když je to potřeba, tak musím být příšnější, to jsem se ale musel naučit.“
To ale tvrdí Nick dnes. Ve svých dvaatřiceti letech už má jiné priority, než měl dříve. Na začátku jeho kariéry v nejvyšší motoristické soutěži plnil články internetových serverů tvrzeními, že nechce žádné děti, žádnou manželku. To druhé prozatím ještě platí, ne ale na dlouho. Na jaře letošního roku na Eifelovce požádal svou přítelkyni se kterou žije už devět let, aby si jej vzala. Má se tak stát na konci sezóny.
Se svou partnerkou mají stejný vkus, který v padoocku někdy působí poněkud extravagantně. Stejně tak v umění si mohou podat ruce, proto pro ně není problém vybrat si nový obraz do bytu. Mezi jejich favority patří kanadský malíř Zilon, který ve svém moderním umění zobrazuje abstraktně démony. Společně navštěvují galerie ve městech, kam cestují hlavně za prací. Nick se ale nezajímá jen o malířství, ale opatrně pokukuje i po fotografování, které jej prý nesmírně baví. I tady má plnou podporu své snoubenky.
Co by to bylo ale jezdce, kdyby jeho vášní nebyly automobily. A garáž musí mít pravděpodobně velikost normálního českého bytu. Obsahuje totiž BMW M3 („pro radost“), BMW X5 („skvělé na přepravu našich dětí a psa; zároveň ideální do švýcarských hor, kde je hodně sněhu“), Fiat 500 z roku 1966, Ford Mustang z roku 1965 Fastback („má hezký design“), MINI Coper S („auto Patricie“). A v neposlední řadě ještě jednu třešinku na dortu:
"Jako milovník klasických aut, mám Beetla Convertible z roku 1967. Moje maminka měla tohle auto také a řídí jej dodnes. Podle mě je to nejkrásnější auto ve své třídě, nejen kvůli zvuku, ale také kvůli vzpomínkám."
Heidfeld ale nenakupuje auta jen pro to, aby dokázal, že na jejich provoz má, ale proto, že k nim má citový vztah. Na otázku, zda má rád sportovní auta odpověděl: "Ale ano, mám. Ale kdybych řekl, že mám Ferrari, Porsche nebo Lotus, tak by to vypadalo jako vychloubání, a o to já nestojím."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.