Nelson Piquet mladší tvrdí, že je největší obětí posledního skandálu v F1, tzv. crashgate stáje Renault, a připouští, že bude těžké nastartovat znovu kariéru v F1.
Čtyřiadvacetiletý Brazilec tvrdí, že byl potrestán nejvíc. Bývalý šéf týmu Flavio Briatore přitom dostal doživotní zákaz činnosti v F1 a ostatních seriálech organizovaných Mezinárodní automobilovou federací a bývalý technický ředitel stáje Pat Symonds byl suspendován na pět let.
Piquet mladší při loňské Velké ceně Singapuru na pokyn Briatoreho a Symondse záměrně havaroval na dohodnutém místě a v dohodnutém kole, aby tím vyvolal výjezd zaváděcího vozu a umožnil tak vítězství stájového kolegy Fernanda Alonsa.
"Někteří lidé tvrdí, že by mě FIA měla také potrestat, jenže ve skutečnosti nikdo nebyl potrestán víc než já," řekl Piquet. "Jsem na začátku kariéry, na rozdíl ostatních, co dostali trest. Já budu muset překonávat hodně překážek. Víceméně budu muset začít znovu od začátku," dodal Brazilec, který vysvětlil, že strategie s úmyslnou havárií byla dojednána krátce před závodem, a tvrdí, že neměl dost času, aby si to promyslel, a také byl pod velkým tlakem.
"Všechno se to seběhlo tak rychle, neměl jsem čas zvážit důsledky," řekl Piquet. "Byl jsem ve složité pozici, ve hře bylo obnovení mého kontraktu. Žádost dvou nejdůležitějších osob týmu mě překvapila, navíc jeden z nich byl mým manažerem."
Piquet tvrdí, že se stal obětí Briatoreho frustrace, že Renault, který v letech 2005 a 2006 přivedl Fernanda Alonsa ke dvěma titulům mistra světa, už není schopen postavit auto schopné vítězit. "Briatore si vyléval svou nespokojenost na mně. Žádný jiný nováček nebyl pod takovým tlakem jako já. Tlak týmu, aby byly výsledky, je jedna věc, tohle ale bylo psychické týrání."
Pilot tvrdí, že kdyby jeho otec, trojnásobný mistr světa Nelson Piquet, byl v Singapuru přítomen, toto rozhodnutí by nebylo nepadlo. "Od té doby jezdil můj otec na všechny závody," prozradil Piquet.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.