3. TRÉNINK - BMW Sauber díky Nicku Heidfeldovi zvítězilo v posledním měřeném tréninku před kvalifikací na okruhu Spa Franchorchamps. Favorité na vítězství v závodě dnes zůstali ve druhé polovině pořadí, což ale pro kvalifikaci není příliš podstatné.
Hodinku před tréninkem se nad okruhem přelévali těžké mraky, před jeho začátkem se však vyjasnilo a jezdci tak vyráželi do boje s časomírou za sucha, ale za chladných podmínek, teploměr ukazoval pouze 13 stupňů. Pneumatiky zde letos Bridgestone přivezl o stupeň měkčí a objevují se obavy o jejich dostatečnou výdrž. Pojďme ale k průběhu dopolední měřené části: po několika minutách, kdy všichni vyjeli po jedné zastávce po instalačních kolech zpět na trať, vedl Lewis Hamilton na McLarenu. Rádiem byl informován o tom, že je rychlý v prvním a třetím sektoru díky KERSu, ale že je pomalý ve druhém sektoru, jenž obsahuje rychlejší pasáže, kde hraje klíčovou úlohu aerodynamika. V tomto sektoru byl dlouho nejrychlejší Jaime Alguersuari s vozem Toro Rosso - aerodynamika převzatá od velkého bratra Red Bull se Neweymu holt opravdu vydařila. V polovině všechny překvapil Adrian Sutil, když byl v tu dobu téměř o sekundu rychlejší než zbytek pilotů. Od té chvíle jezdci začali jezdit pekelně rychlá kola. Force India oznámila, že Fisichella trefil na trati nějaké zvíře, což naštěstí krom zvířete, jež umřelo, odnesl pouze přední spoiler. Tým ale již neměl k dispozici další nové složitě tvarované křídlo upravené pro Belgii, a tak musel použít starší typ z Valencie. Do kvalifikace by jej měli dát mechanici ale dohromady. Sutila někonec krom Heidfelda, jehož monopostu výrazně pomohly poslední úpravy aerodynamiky, překonal také Jarno Trulli na Toyotě. Japonská stáj zde podávala ve všech třech trénincích výborné výkony, umísťovala se konzistentně vi nejlepší pěticí. Smolařem dnešního dne byl Mark Webber, jenž nezajel ani jeden čas. Z jeho vozu se během jízdy linul příšerný zvuk a po zajetí do garáže se k jeho motoru hned seběhli technici od Renaultu, před kvalifikací jej budou muset vyměnit. Red Bull má poslední dobou na francouzské agregáty smůlu - Vettelovi odešli ve Valencii hned dva. Mírně se zlepšil i pozorně sledovaný Luca Badoer na Ferrari - za svým týmovým kolegou zaostal o necelých 0,6 vteřiny. Smedley mu v průběhu tréninku do rádia dokonce hlásil, že kdyby poskládal dohromady své nejlepší časy ze tří sektorů, pak by za ním zaostal pouze o dvě či tři desetinky. Luca si stěžoval na stabilitu vozu při brzdění do pomalý zatáček. Ani dnes se nevyvaroval chyb, jednou dokonce si při nájezdu do boxů dokonce zkrátil trať, za což bude možná ještě pokutován. Při jeho pomalém průjezdu Eau Rouge se hodně usmíval Anthony Davidson v záběru kamery. Davidson mimo jiné prohlásil: "Štve mě, jak jednoduše zde vypadá řízení z kamery umístěné nad hlavou." Badoer mimochodem projel Eau Rouge poprvé naplno až 20 min před koncem. Co říci k výkonům největších adeptů na titul - Red Bullu a BrawnGP? Buď jezdili s plnou nádrží a nechtěli odhalit záměrně svůj potenciál před kvalifikací anebo se zde oba ve tomto tréninku trápili. Spíše to žel vypadá na tu druhou možnost. Chytřejší budeme ve 14 hodin, kdy budou muset všichni vyložit své karty na stůl.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.