Heikki Kovalainen musel na kobereček. Dnes mu bylo v továrně McLarenu ve Wokingu oznámeno, že se musí okamžitě zlepšit, pokud chce mít nějakou šanci udržet si své místo i příští rok.
Finský pilot je v týmu vázaný roční smlouvou, stejně jako loni. Na příští sezónu už u McLarenu opci nemá. Martin Whitmarsh dnes oficiálně potvrdil několikatýdenní spekulace o tom, že Kovalainenova budoucnost je nejistá.
„Heikki v týmu odvádí fantastickou práci jako týmový hráč. Sám za sebe ale nezávodil tak, jak bychom si my nebo on sám přáli. Před několika minutami jsem s ním o tom hovořil. Pracuje tvrdě...
Hodně z nás chce vidět Heikkiho letos dosáhnout na dobrý výsledek, což by nás ujistilo, že s námi zůstane. To je opravdu naše přání. Jeho cílem bude tento víkend ve Valencii vítězství – a on má na to, aby ten závod vyhrál. Je dobrý v kvalifikacích, pár dobrých časů v kvalifikacích zajel. Může se dobře kvalifikovat a vyhrát závod. Takže na to se zaměří, o tom jsme spolu mluvili. A v neděli večer začne myslet na Spa, to je to, co chceme – ne, aby se věnoval spekulacím.“
Kovalainenovi se letos opravdu nedaří. V tabulce jezdců je až dvanáctý s pouhými devíti body. Celou polovinu z dosud odjetých deseti závodů nedokončil. Na vině jsou kromě jezdeckých chyb a kolizí také technické potíže. Nejlépe se umístil dvakrát pátý v Číně a v Maďarsku.
Navzdory těžké situaci, v níž se Kovalainen nachází, však tým zatím neloví v jiných vodách. McLaren je poslední dobou spojován především se jménem Nica Rosberga, o to víc, že jako další varianta se Němci nabízel tým BMW Sauber. Ten ale po sezóně odchází a pravděpodobnost přestupu do McLarenu rapidně stoupla.
Nahradí Kovalainena v McLarenu právě Rosberg?
„Spekulace jsou normální,“ říká k tomu Whitmarsh. „Nebudeme to komentovat, ale mohu potvrdit, že v současné době nejednáme s žádnými jezdci mimo tým.“
Rosberg je připisován McLarenu i z toho důvodu, že by tím britský tým ukojil touhu Mercedes-Benzu po německém pilotovi. Tuto vizi hlasitě prosazoval například Norbert Haug.
„Co se národnosti týče, některé jsou z hlediska marketingu samozřejmě lákavější, ale McLaren pokračuje ve strategii a politice dvou nejlepších pilotů ve svých autech v každé sezóně,“ řekl Martin Whitmarsh.
FIA podle The Race zasáhla proti kvalifikačnímu triku Mercedesu a Red Bullu, kteří v kvalifikaci využívali vypnutí MGU-K k obejití povinného omezování výkonu a získání krátkodobé výkonové výhody na konci kola.
Na Nürburgringu v úterý začal testovací program Pirelli, do kterého se zapojili Oscar Piastri a George Russell. Průběh dne však výrazně ovlivnilo nepříznivé počasí i technické potíže McLarenu, které narušily plán testování.
Přestože byl tým Aston Martin před začátkem sezóny považován za jeden z nejatraktivnějších projektů na startovním roštu, dosavadní vývoj naznačuje spíše opak.
Juan Pablo Montoya zpochybnil odchod Gianpieroa Lambiaseho do McLarenu. Podle něj Red Bull mohl udělat víc, aby si klíčového inženýra udržel.
Mattia Binotto upozorňuje na oblasti, kde může Audi dále posouvat své výkony vpřed. Zároveň naznačuje, že probíhající pauza v kalendáři může být důležitým obdobím pro interní práci a další vývoj směrem do sezony.
David Coulthard se pozastavil nad tím, jak byla nedávná situace kolem mediálních povinností v Suzuce následně řešena. Podle něj může celý případ vyvolávat otázky ohledně toho, jak jednotně jsou v prostředí Formule 1 uplatňována pravidla a postupy.
Carlos Sainz Jr. kritizuje proměnu kvalifikačních kol ve Formuli 1, která podle něj omezuje přirozený závodnický instinkt. Tvrdí, že důraz na data a přesné načasování vytlačuje dřívější spontánnost a odvahu jezdců.
Aston Martin si připsal dramatické vítězství v samotném závěru úvodního závodu série GT World Challenge. Svoji premiéru má za sebou i Lance Stroll, který doplatil na několika okolností.
Carlo Santi zůstane závodním inženýrem Lewis Hamilton u Scuderia Ferrari i po jarní přestávce. Spolupráce bude pokračovat minimálně při Miami Grand Prix.
Jos Verstappen odhalil zákulisí odchodu Gianpiera Lambiaseho do McLarenu a uvedl, že o jeho přesunu věděl už nějakou dobu. Zároveň naznačil, že rozhodnutí ovlivnil i tábor Max Verstappena.
McLaren posílí své technické zázemí o zkušeného závodního inženýra Gianpiera Lambiaseho z Red Bullu. Šéf McLarenu Zak Brown vyjádřil naději, že nová spolupráce může týmu pomoci v dalším rozvoji ve Formuli 1.
Lewis Hamilton se ve Fioranu zapojil do dvoudenních testů pneumatik, kde pomáhá s vývojem nových směsí pro následující rok.