V říjnu roku 1993 FIA při svém zasedání rozhodla o znovuzavedení tankování během závodu od sezóny, jež začala v roce 1994. Na počátku minulého týdne tato organizace dotankovávání během závodu opět zakázala, což vyvolalo smíšené reakce mezi fanoušky Formule 1.
Tento zákaz může učinit závody F1 opět o něco zábavnějšími. Někteří fanoušci lamentují nad tím, že se tím vytratí důležitost strategie, s níž týmy vstupují do závodů. Myslím si ale, že se nemají čeho obávat. Piloti stále budou muset zastavovat kvůli nutnosti použít oba druhy pneumatik, což může otevřít dveře rozmanitějším strategiím, které by měly pozitivní vliv na závod. Piloti budou mít mnohem větší svobodu, co se volby strategie týče, protože již nebudou muset hledět na množství paliva. Mohou zvolit šetrnou jízdu s jedinou zastávkou během závodu či ďábelské tempo s 3-zastávkovou strategií. Navíc budou moci jednodušeji měnit taktiku v průběhu závodů, kdy budou moci například zrušit zastávku navíc a více šetřit pneumatiky, aby si udrželi pozici na trati. S nutností tankování během závodu by to nešlo. Dočkáme se navíc ultrarychlých zastávek v boxech, kdy týmy svým pilotům pouze vymění pneumatiky. Takové zastávky by mohly trvat kolem tří či čtyř vteřin - vycházím z rekordu, jež stanovil Benetton v posledním roce, v němž ještě platil zákaz dotankovávání (1993), kdy Riccarda Patreseho odbavili v boxech za 3,2 sekundy. Třeba bychom se mohli občas setkat i se 4-zastávkovou strategií.
V současné době jezdci nastavují své vozy pro různé úrovně paliva - většinou od 610 kg (minimální hmotnost monopostu včetně pár litrů benzínu pro nejrychlejší kolo v kvalifikaci) až po 700 kg, kdy mají téměř plnou nádrž, jak jsme to viděli letos už párkrát třeba u BMW Sauberu. V příštím roce se budou muset mnohem více soustředit na závodní nastavení místo pilování jednoho rychlého kvalifikačního kola s téměř prázdnou nádrží. Nové pravidlo bude vytvářet také větší tlak na předjíždění na trati. Kolikrát jsme o to byli ochuzeni kvůli toho, že týmy plánovaly své strategie tak, aby své soupeře předjeli právě díky zastávce v boxech, jíž naplánovaly o kolo či dvě později. Můžeme se tudíž dočkat více zábavy a předjíždění na trati. Odpadnou také různá krkolomná pravidla, jež platí během výjezdu safety-car a jež se v posledních letech měnila, aby jezdcům během této fáze nedošlo palivo či nebyla ohrožena bezpečnost účastníků závodů.
Nebude rovněž docházet k nebezpečným situacím během poslední fáze kvalifikace, kdy pilot ihned po zajetí svého rychlého kola zvolní, aby ušetřil co nejvíce paliva, zatímco je předjížděn ostatními, jež jsou zrovna ve svém měřeném kole. Rozdíl mezi těmito rychlostmi byl nebezpečný. Zákaz dotankovávání během závodu je podle mě dobrým krokem, od příštího roku se budeme moci těšit na zajímavější závody.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.