Šéf stáje F1 McLaren Martin Whitmarsh přiznal, že jeho tým přistupuje realisticky k možnosti, že se od něj odvrátí sponzoři, bude-li příští týden Světovou radou motorismu Mezinárodní automobilové federace (FIA) přísně potrestán za lhářskou aféru.
Whitmarsh připustil, že jeho tým nemá nic jistého, zejména v dnešní ekonomické situaci. "Je přirozené, že sponzoři jsou dnes opatrní," řekl. "V tomhle směru jsme realističtí. Jedinou odpovědí je, že se musíme zlepšit, zejména v tom, co předvádíme na trati," řekl šéf McLarenu.
Tým ví, že ho trest nejspíš nemine, třebaže už jednou potrestán byl. Kvůli lhaní komisařům Velké ceny Austrálie byl mistr světa Lewis Hamilton diskvalifikován ze závodu a přišel o body za třetí, případně čtvrté místo. V poslední době se objevila řada zpráv, že pokud tým dostane nějaký tvrdý trest, například vyloučení ze šampionátu nebo zákaz startu na několik závodů, mohlo by to vést k odchodu sponzorů, možná i hlavního patrnera, automobilky Mercedes-Benz.
Podobný scénář naznačil Dieter Zetsche, prezident Daimler AG, mateřské společnosti Mercedes-Benz. "Pokud se změní okolnosti, například kvůli příliš vysokému trestu od FIA, je možné, že bychom znovu zvážili svoje angažování v F1," řekl Zetsche v interview. Sportovní ředitel Mercedesu Norbert Haug však podobný scénář vyloučil.
Whitmarsh napsal tento týden Mezinárodní automobilové federaci (FIA) dopis, v němž se omlouvá za chování týmu při slyšení u komisařů Velké ceny Austrálie, kde tehdejší sportovní ředitel Dave Ryan a pilot Lewis Hamilton neřekli pravdu ohledně týmové komunikace. "Spolupracujeme s FIA v maximální možné míře a nyní je na Světové radě motorismu, aby rozhodla, jaké sankce nebo nutné kroky podnikne," řekl.
Podle mnoha indicií hrozí týmu McLaren zákaz startu na dva závody. Mistr světa Lewis Hamilton dojel v neděli ve Velké ceně Bahrajnu na čtvrtém místě a dosáhl tak nejlepšího umístění v této sezoně.
Kimi Antonelli ovládl druhý volný trénink na Velkou cenu Brazílie. Úřadující mistr světa porazil Landa Norrise i Maxe Verstappena a potvrdil rychlost Mercedesu. Ferrari se tentokrát muselo spokojit až se šestým a sedmým místem.
Lando Norris ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Brazílie před Kimim Antonellim a Maxem Verstappenem. Pozornost poutal také debut Rafaela Camary, technické potíže Red Bullu a Colton Herta, který získal poslední bod potřebný k superlicenci FIA.
Red Bull v Mexiku výrazně zlepšil starty, Isack Hadjar ale zatím nepovažuje problém za vyřešený. Francouz zároveň doufá, že se mu konečně vyhnou technické potíže a začne dosahovat výsledků odpovídajících potenciálu monopostu RB22.
Lewis Hamilton se vyjádřil k závodnímu stylu Charlese Leclerca a souhlasil s tvrzením, že vůči týmovým kolegům bývá mnohem nekompromisnější než proti ostatním soupeřům.
Rafael Camara dostal nečekanou šanci debutovat ve Formuli 1, zároveň ale bojuje o titul ve Formuli 2. Gabriel Bortoleto mu proto doporučil, aby dobře zvážil, zda kvůli několika startům v Haasu neobětuje úspěch v juniorském šampionátu.
Charles Leclerc vynechá čtvrteční mediální program před Velkou cenou Brazílie. Jezdec Ferrari zůstal po narození dcery Biancy po boku své partnerky Alexandry a do Brazílie dorazí později. Jeho místo v prvním tréninku obsadí Dino Beganovic.
Kimi Antonelli po zisku mistrovského titulu v Mexiku zamířil za rodinou svého dětského idolu Ayrtona Senny. Během emotivního setkání si prohlédl také legendární Lotus 98T, se kterým brazilská legenda závodila v roce 1986.
Ve věku 80 let zemřel Alan Jones, mistr světa formule 1 z roku 1980. Australský závodník, který pomohl Williamsu k prvnímu jezdeckému titulu, podlehl krátké nemoci pouhé tři dny po oslavě narozenin. Během kariéry vyhrál 12 velkých cen.
Charles Leclerc prožívá mimořádné životní období. Pilot Ferrari se stal poprvé otcem a s manželkou Alexandrou přivítal na světě dceru Biancu. Radostnou novinu oznámil na sociálních sítích jen několik dní před Velkou cenou Brazílie.
Roman Staněk by se mohl vrátit do Formule 2, kde by nově závodil za stáj LN4 Fusion. Za vznikem týmu stojí mistr světa F1 Lando Norris.
Lando Norris věří, že za volantem McLarenu stále předvádí špičkové výkony. Výsledky však podle něj neodpovídají jeho formě. Britský pilot upozornil na slabiny monopostu a vysvětlil, proč tým nemůže spoléhat pouze na příznivé okolnosti.
Kimi Antonelli se rozhodl, že při obhajobě mistrovského titulu v roce 2027 nevyužije právo závodit s jedničkou. Pilot Mercedesu zůstane věrný své dvanáctce. Vysvětlil také osobní důvody svého rozhodnutí.