Šanghaj - Šéf stáje F1 McLaren Martin Whitmarsh přiznal, že kvůli skandálu ohledně lhaní komisařům Velké ceny Austrálie nabídl svou rezignaci, spoluvlastníci společnosti McLaren ji však nepřijali. Zprávu přinesl ve čtvrtek server magazínu Autosport.
Martin Whitmarsh, který převzal roli šéfa týmu od Rona Dennise teprve 1. března, na tiskové konferenci před Velkou cenou Číny v Šanghaji konstatoval, že stáj přichází složitým obdobím poté, co Mezinárodní automobilová federace (FIA) zjistila, že sportovní ředitel týmu Dave Ryan a mistr světa Lewis Hamilton lhali komisařům ohledně týmové komunikace. "Nabídl jsem svou rezignaci, ale nebyla přijata," řekl Whitmarsh. Společnost ale právě prochází restrukturalizací a časem to zřejmě bude na rozhodnutí nového prezidenta. "Pokud bude toho názoru, že dělám smysluplnou práci, zůstanu. Pokud ne, odejdu. Tak to má být," dodal.
Stáj McLaren je na 29. dubna předvolána na mimořádné zasedání Světové rady motorismu, Mezinárodní automobilová federace ji viní z porušení Mezinárodního sportovního kodexu. FIA věc nadále vyšetřuje, v minulých dnech požádala stanici BBC o poskytnutí nahrávky rozhovoru s Martinem Whitmarshem, aby se vyjasnilo, do jaké míry věděl o týmové komunikaci mezi Ryanem, který byl mezitím z funkce sportovního manažera odvolán, a Hamiltonem. Kauza vznikla v závěru Velké ceny Austrálie, kdy byl na trati zaváděcí vůz. Pilot McLarenu Lewis Hamilton, který jezdil na čtvrtém místě, předjel třetího, pilota stáje Toyota Jarna Trulliho, protože ten se vlastní chybou dostal mimo trať. Stáj McLaren si ale nebyla jistá, zda to pravidla umožňují, a nařídila Hamiltonovi, aby pustil Trulliho před sebe, než si pravidla ověří u ředitele závodu. To se však ve zbývajícím čase nepodařilo a tým instruoval Hamiltona, ať drží čtvrtou pozici. Po závodě však tým McLaren podal protest proti tomu, že Trulli předjížděl za zaváděcím vozem, a Ital dostal pětadvacetisekundovou penalizaci, která ho odsunula z třetí na dvanáctou pozici.
Trulli se hájil tím, že myslel, že Hamiltonův vůz má potíže, když náhle zpomalil a uhnul ke straně. Komisaři se dotazovali, zda tým McLaren žádal po Hamiltonovi, aby Trulliho pustil před sebe, pilot i tehdejší sportovní ředitel týmu Dave Ryan však prohlásili, že ne. Hamilton později vypověděl, že tak učinil právě na Ryanovu žádost. Při druhém slyšení, které se konalo o čtyři dny později v Malajsii, předložila Mezinárodní automobilová federace nahrávku týmové komunikace, kterou mezitím získala, a záznam interview Lewise Hamiltona. Tyto audiozáznamy potvrdily jasnou instrukci týmu pilotovi, že má nechat Trulliho předjet. Komisaři pak vrátili Trullimu třetí místo, zatímco Hamiltona a stáj McLaren diskvalifikovali.
Kimi Antonelli ovládl druhý volný trénink na Velkou cenu Brazílie. Úřadující mistr světa porazil Landa Norrise i Maxe Verstappena a potvrdil rychlost Mercedesu. Ferrari se tentokrát muselo spokojit až se šestým a sedmým místem.
Lando Norris ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Brazílie před Kimim Antonellim a Maxem Verstappenem. Pozornost poutal také debut Rafaela Camary, technické potíže Red Bullu a Colton Herta, který získal poslední bod potřebný k superlicenci FIA.
Red Bull v Mexiku výrazně zlepšil starty, Isack Hadjar ale zatím nepovažuje problém za vyřešený. Francouz zároveň doufá, že se mu konečně vyhnou technické potíže a začne dosahovat výsledků odpovídajících potenciálu monopostu RB22.
Lewis Hamilton se vyjádřil k závodnímu stylu Charlese Leclerca a souhlasil s tvrzením, že vůči týmovým kolegům bývá mnohem nekompromisnější než proti ostatním soupeřům.
Rafael Camara dostal nečekanou šanci debutovat ve Formuli 1, zároveň ale bojuje o titul ve Formuli 2. Gabriel Bortoleto mu proto doporučil, aby dobře zvážil, zda kvůli několika startům v Haasu neobětuje úspěch v juniorském šampionátu.
Charles Leclerc vynechá čtvrteční mediální program před Velkou cenou Brazílie. Jezdec Ferrari zůstal po narození dcery Biancy po boku své partnerky Alexandry a do Brazílie dorazí později. Jeho místo v prvním tréninku obsadí Dino Beganovic.
Kimi Antonelli po zisku mistrovského titulu v Mexiku zamířil za rodinou svého dětského idolu Ayrtona Senny. Během emotivního setkání si prohlédl také legendární Lotus 98T, se kterým brazilská legenda závodila v roce 1986.
Ve věku 80 let zemřel Alan Jones, mistr světa formule 1 z roku 1980. Australský závodník, který pomohl Williamsu k prvnímu jezdeckému titulu, podlehl krátké nemoci pouhé tři dny po oslavě narozenin. Během kariéry vyhrál 12 velkých cen.
Charles Leclerc prožívá mimořádné životní období. Pilot Ferrari se stal poprvé otcem a s manželkou Alexandrou přivítal na světě dceru Biancu. Radostnou novinu oznámil na sociálních sítích jen několik dní před Velkou cenou Brazílie.
Roman Staněk by se mohl vrátit do Formule 2, kde by nově závodil za stáj LN4 Fusion. Za vznikem týmu stojí mistr světa F1 Lando Norris.
Lando Norris věří, že za volantem McLarenu stále předvádí špičkové výkony. Výsledky však podle něj neodpovídají jeho formě. Britský pilot upozornil na slabiny monopostu a vysvětlil, proč tým nemůže spoléhat pouze na příznivé okolnosti.
Kimi Antonelli se rozhodl, že při obhajobě mistrovského titulu v roce 2027 nevyužije právo závodit s jedničkou. Pilot Mercedesu zůstane věrný své dvanáctce. Vysvětlil také osobní důvody svého rozhodnutí.