Holandský pilot si v uplynulém víkendu v Kataru zajistil svůj třetí titul mistra světa Formule 1. V čem se podle bývalého jezdce Damona Hilla jeho hvězdná kariéra liší od předchozích úspěšných vícenásobných šampionů Lewise Hamiltona či Michaela Schumachera?
Max získal titul s předstihem již minulý víkend, celkově jich má na svém kontě tři, což se povedlo ještě Ayrtonovi Sennovi, Nelsonovi Piquetovi, Nikimu Laudovi, Jackiemu Stewartovi či Jackovi Brabhamovi. Více jich v historii nasbírali už jen Alain Prost (4), Sebastian Vettel (4), Juan Manuel Fangio (5), Lewis Hamilton (7) a Michael Schumacher (7).
Letos vyhrál zatím 14 ze 17 závodů a svého týmového kolegu Sergia Péreze předčí o propastných 209 bodů. Do konce sezóny přitom stále zbývá odjet pět velkých cen. Právem tedy sklízí chválu a zasloužený obdiv od svých soupeřů i dalších lidí v padoku.
V čem se liší od posledních dvou vícenásobných šampionů? "Představuje novou generaci jezdců, relativně nový druh, který začíná ve velmi mladém věku," popisuje Damon Hill, jenž během své kariéry v F1 v letech 1992 - 1999 nasbíral 360 bodů.
"V Maxově případě byl jeho otec pilotem F1, takže mu Jos dělal kouče a poskytoval zcela správný směr. Michael Schumacher žil na motokárové dráze, ale jeho otec nebyl pilotem F1, i když začal velmi mladý, podobně jako Lewis Hamilton," pokračuje mistr světa z roku 1996.
"Ale Max začal ve velmi raném věku a byl vychováván správným směrem, byl vedený správným směrem aby rozuměl tomu, co je zapotřebí. Má ten nejvýjimečnější talent, má dobrou hlavu a je vyspělý," chválí Verstappena Hill, který se v současné době živí jako televizní komentátor.
"Do F1 přišel, když mu bylo 17 let - ještě před tím, než mohl řídit silniční auto. Byl nestálý a rychlý. Nyní dokáže zkombinovat tu neukázněnost a rychlost se zkušeností a v rozhovorech o víkendu bylo naprosto zřejmé, že lépe rozumí tomu, o čem tato práce je, jak sám přiznal. Prostě se neustále zlepšuje," dodává Hill.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.
Formula 1 se od roku 2027 vrací do Turecka, čímž rozšiřuje svou přítomnost na tomto již tradičním okruhu. Návrat potvrzuje snahu šampionátu udržovat pestrý a globálně rozprostřený kalendář.
Charles Leclerc znovu promluvil o svém vztahu k Ferrari a připomněl, že jeho spojení s týmem zůstává dlouhodobě silné. To ovšem nemění fakt, že stále čeká na příležitost stát se mistrem světa, na kterou čeká od svého příchodu do Maranella.