Během rozstřelu na večerní sprint závod zajel nejrychlejší čas Oscar Piastri! Na druhém místě ho z pvní řady doplní týmový kolega Lando Norris, Max Verstappen je třetí.
V Kataru bylo rušno. Kvůli potížím s pneumatikami došlo z bezpečnostních důvodů i ke změně trati. Limity v zatáčce číslo 12 a 13 jsou nyní jiné a jsou tam i nové obrubníky. Aby si jezdci zvykli, bylo povoleno dalších 10 minut na trati. Všichni to využili a na trať se vydali hned za Magnussenem, který jel jako první. Nerychlejší čas zajel Max Verstappen a měl hodnotu 1:27,085 min. Na druhého Zhoua měl náskok půl sekundy, i když z těchto časů toho zatím moc "nevyčteme."
Od 15:20 našeho času potom už čeká jezdce rozstřel pro sprint. Čeká je 12 minut SQ1, 10 minut SQ2 a 8 minut SQ3. V Kataru je 35°C (trať má o sedm stupňů více), vlhkost vzduchu se vyšplhala na 38 %, vítr vane rychlostí 25,6 km/h.
SQ1
Jako první se na trať vydali jezdci Ferrari, oba na střední sadě pneumatik. Následoval je Pérez, Norris a Stroll. Co se pneumatik týče, mohou týmy využít dostupné směsi, nicméně pro první a druhou část je povinné použít novou sadu středních pneumatik, ve třetí části je musejí obout také, nicméně už nemusí být nové. Nejrychlejší čas zajíždí Russell, ale brzy jej překonává s časem 1:25,510 Max Verstappen. Ten už dnes může získat svůj třetí titul. Zbývají tři minuty a na druhém a třetím místě se usadily McLareny. Hamilton a Zhou: těmto dvěma byly poslední časy smazány kvůli limitům trati v zatáčce 13. Hamilton je tak 11 a Zhou bez měřeného času. Dalším, na koho si komisaři posvítili je Leclerc, také smazaný čas a je tak patnáctý, tedy v ohrožení. Dokáže se zlepšit? Zbývají dvě minuty a v páté zatáčce některé jezdce trápí silný vítr. Na první místo jde Russell! Čas 1:25,413 min.
Kromě limitů komisaři řeší ještě maximální delta čas u sedmi závodníků (podobně tomu bylo i včera v kvalifikaci)
Nepostupující z první části: Stroll, Albon, Cunoda, Magnussen, Sargeant.
SQ2
Druhá část začíná, Russell jede jako první před Hamiltonem and Sainzem. Pérez jde do čela, Hamiltonův čas opět vymazán a po třech minutách se na prvních místěch usadily McLareny a Red Bully v pořadí Norris, Verstappen, Piastri, Pérez. Norris zajel čas 1:24,947 min. Další Hamiltonův čas vymazán a brit je v potížích na desátém místě. Podaří se mu to otočit? Nepodařilo! Hamilton končí, zatímco jeho týmový kolega Russell poskočil na druhé místo.
Nepostupující z druhé části: Gasly, Hamilton, Bottas, Lawson, Zhou.
SQ3
A zbývá poslední část. Komu se povede nejlépe? Nejrychlejší Verstappenův čas je také vymazán a do čela tak jde Sainz za ním Leclerc. Ale šlápli na to u McLarenu a Norris jde do čela s časem 1:24,536 min, 0,039 sek před svým týmovým kolegou. Zbývají dvě minuty a další smazaný čas, Leclerc, ale také Pérez. Verstappen jde "až" na třetí místo. Piastri se zlepšuje! A jde do čela s náskokem 0.082 sek.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.
Esteban Ocon po sezoně 2026 opustí Haas a před rokem 2027 bude hledat nové angažmá. Volných míst na roštu už příliš nezbývá. Francouz letos získal 38 bodů a jen dvakrát se umístil v první desítce.
Fernando Alonso bude pokračovat ve formuli 1 i v sezoně 2027. Aston Martin potvrdil jeho setrvání společně s Lancem Strollem. Španěl tak odloží odchod do důchodu a vstoupí už do své 24. sezony v královně motorsportu.
Aston Martin letos dál zůstává na chvostu startovního pole a před závěrem sezony má jen tři body. Tým už letos nechystá žádný velký upgrade. Mike Krack potvrdil, že vývoj AMR26 bude pokračovat pouze prostřednictvím menších úprav.
Formule 1 se po devíti letech vrací do Malajsie, kde Pirelli čeká neobvyklá výzva. Kvůli krátkému času na přípravu musí při výběru pneumatik spoléhat na data z roku 2017. Týmy tak před závodem v Sepangu čelí řadě neznámých.
Lando Norris se po Velké ceně Ázerbájdžánu omluvil Francovi Colapintovi za ostrá slova. Po kolizi, která ukončila závod oběma jezdcům, Brit požadoval zákaz startu. O dva dny později své výroky označil za chybu a situaci si s Colapintem vyjasnil.