Kvalifikace na Circuit de Catalunya přinesla mnoho zajímavých výsledků a také překvapení, což se většinou stává. Fanoušci se také dočkali značně kontroverzního momentu, jenž vyvolal vzpomínky na události staré sedm let.
Mnohým fanouškům týmu s třícípou hvězdou ve znaku zatrnulo, když se během kvalifikace na cílové rovince málem srazili oba piloti týmu. Věřím, že se mnoho příznivců nejen Mercedesu vybavil rok 2016. Pravda, tehdy šlo o závod, nicméně za třetí zatáčkou se dostali do závodního clinche Nico Rosberg s Lewisem Hamiltonem a výsledkem byly oba vozy mimo trať. Není třeba zdůrazňovat, že pro oba Grand Prix Španělska skončila.
Samozřejmě se rojily otázky nejen k pilotům, ale i samotnému šéfovi stáje. Toto Wolff s odvoláním na týmovou komunikaci nemínil nijak dramatizovat událost, která nakonec skončila pro Russella i Hamiltona bez vážnějších následků. Oba byli v závěru Q2 vypuštěni z boxů, každý s poněkud odlišným cílem: Russell byl prvním, kdo se měl pokusit o zlepšení času a v danou chvíli své kolo končil, Hamilton se k němu chystal. Jenže George se zdržel v zatáčce 5, v níž volil značně širokou stopu, zčásti také kvůli výletu Sergia Péreze a jeho návratu na trať.
Russell tedy vypustil snahu o rychlé kolo, zahříval pneumatiky pro další pokus a dotazoval se týmu, kdo by mohl být potenciální překážkou. Z boxové zídky mu sdělili, že před ním jeden Juki Cunoda a rychle se k němu blíží Max Verstappen. Pak se ještě objevil Carlos Sainz jr., takže Russell se nervózně tázal: "Ještě někdo další?" Kromě pokynu Start 2 už nedostal žádný pokyn, proto se rozhodl využít větrného pytle za Sainzem.
Jenže v té chvíli zezadu přilétl Hamilton, chystající se na své rychlé kolo. Také on nechal projet Verstappena a Sainze jr., přičemž ani on nedostal od týmových zástupců varování, že by někdo mohl jeho rychlé kolo ohrozit. Když Lewis před poslední zatáčkou zrychlil, nastala situace, že se oba Mercedesy ocitly bok po boku. Russel vůbec netušil, že Lewis jede za ním, ten nejspíš předpokládal, že týmový kolega mu chce udělat místo. Jenže Russell se pomalu chystal na nájezd do první zatáčky a hodlal zaujmout závodní stopu. A rázem bylo zle.
Hamilton musel zpomalit a dokonce se levou stranou vozu ocitl na trávě. Podle záběru z videa bylo evidentní, že po vzájemném kontaktu přišel Hamilton o levý winglet na předním křídle. Ve všem neštěstí ale nedošlo ke kolizi, jen další pokus o zlepšení času byl zmařen.
"Všechno bylo důsledkem špatné komunikace, protože piloti jednoho týmu do sebe určitě v posledním kole kvalifikačního setu nehodlají narazit. Šlo o nešťastnou situaci, protože George prostě vjel do kola, které Lewis považoval za svou poslední šanci a nemyslel, že i Russell pojede rychlé kolo. Vypadá to poněkud hloupě, ale pravda je mnohem jednodušší. Za vším je pouze špatná komunikace," vysvětloval Toto Wolff.
FIA samozřejmě reagovala, nicméně Russell vyvázl i incidentu pouze s formálním napomenutím. Wolff ji uznal jako týmové pochybení a připustil, že ji stáj Mercedes musí přezkoumat, aby se předešlo v budoucnu případnému opakování.
"Je to v zájmu týmu a jde o věc, kterou v naší komunikaci musíme po incidentu přezkoumat, aby už se neopakovala. Ale nemyslím, že by šlo o nějak dramatickou situaci, protože auta nejela zase tak rychle. Ani bych za touto záležitostí neviděl souvislost s rokem 2016, kdy jsme přišli o obě auta hned v prvním kole, tam jsme byli rychlí až moc. Nakonec to byl takový triviální konflikt, hloupě vypadající," dodal Wolff.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.
Max Verstappen promluvil o své budoucnosti po ukončení závodní kariéry ve Formuli 1 a naznačil, že plánuje nové směry mimo paddock.
Williams představil nové zbarvení monopostu pro sezonu Formule 1 2026 a naznačil tím směr, kterým se chce v éře nových pravidel ubírat. Design spojuje tradiční prvky týmu s moderním pojetím současné F1.
Isack Hadjar odhalil příčinu své nehody během barcelonského shakedownu. I přes incident si jezdec i tým odnesli cenné zkušenosti s novou generací vozů Red Bullu.
Diskuse o nových pravidlech pohonných jednotek v F1 nabírá na obrátkách a některé týmy vyvolávají otázky ohledně kompresního poměru motorů. Toto Wolff mezitím posílá rivalům jasný vzkaz.
Lewis Hamilton a Ferrari si v Barceloně neoficiálně zajistili nejlepší čas, když překonali Mercedes, ale výsledky je třeba brát s rezervou. Shakedown slouží hlavně k testování a sběru dat, takže skutečný výkon vůz ukáže až v zimních testech a prvních závodech.
Jedenáct týmů Formule 1 se v Barceloně poprvé představilo s výrazně přepracovanými vozy a novými pohonnými jednotkami, čímž se naplno rozběhla nová technická éra. Úvodní testy odkryly rozdílnou míru připravenosti a naznačily, že adaptace na nové předpisy nebude pro všechny jednoduchá.
Max Verstappen tlumí přehnaný optimismus kolem nového motoru Red Bullu a upozorňuje, že tým čeká ještě hodně práce.
Na poslední den prvního předsezónního testu 2026 v Barceloně se pozornost upřela na Lewis Hamiltona. Jezdec Ferrari dominoval časomíře a potvrdil, že italský tým vstupuje do sezony s ambicemi.
Aston Martin AMR26 poprvé vyjel na trať a okamžitě upoutal pozornost fanoušků i expertů. Nový monopost obsahuje několik zajímavých technických inovací, jejichž vývoj bude zajímavé sledovat.
Lewis Hamilton naznačil, že jeho start do sezony 2026 je klidnější než před rokem. Britský šampion pochválil práci týmu a průběh testů.