Scuderia uplynulý víkend zažila šok, když hodně zaostávala za Red Bullem i za Mercedesem. Bývalý mistr světa Formule 1 Mika Häkkinen si všímá příčiny a za předváděné výkony vyzdvihuje Maxe Verstappena s Red Bullem.
Carlos Sainz s Charlesem Leclercem v kvalifikaci dosáhli pouze na páté a sedmé místo, v závodě se druhý jmenovaný dokázal posunout pouze před Valtteriho Bottase s Alfou Romeo a dojet na šesté příčce. Piloti Scuderie tak skončili až za Red Bully a oběma Mercedesy.
Häkkinen je velmi překvapen tím, jak velký dopad na jejich výkonnost měl řídký vzduch na okruhu umístěném ve výšce 2240 m n. m: "Ferrari nedokázalo o víkendu bojovat s Red Bullem a ni s Mercedesem. A opět to bylo způsobeno řídkým vzduchem ve vysoké nadmořské výšce, kvůli které nemohli provozovat své turbomotory na plný výkon."
"Je to úžasné vidět, jak tato hlediska mohou mít tak dramatický vliv na výkonnost," pokračuje bývalý pilot. Šéf stáje z Maranella Mattia Binotto přiznal, že své pohonné jednotky museli utlumit, poukázal však i na další potíže, které měly dopad na jejich výkonnost.
"Ovladatelnost ani vyvážení nebyly skvělé. Musíme se podívat na důvody, ale zatím nemám jasnou odpověď. Nakonec jsme jezdili s maximálním přítlakem... nebyli jsme tak efektivní a neměli jsme kapacitu na to, abychom jezdili aspoň s maximálním výkonem," kroutí hlavou Binotto.
Verstappen si tak bez potíží dojel pro rekordní 14 vítězství během jednoho roku. "Pro Maxe a Red Bull jde o neuvěřitelnou sezónu. Jsou ve skvělé pozici, kdy si naprosto věří, věří svému vozu a strategii," poukazuje Häkkinen.
"Max dokázal šetřit měkké pneumatiky i přesto, že na něj Lewis na druhém místě tlačil. A když poté přešel na středně-tvrdé, tak jste mohli vidět, že volba tvrdých pneumatik Mercedesu pro Lewise byla příliš konzervativní. Po celou dobu jezdili na o stupeň tvrdší směsi, zatímco Red Bull je zvolil zkrátka správně," pokračuje Fin.
"Vyhrát 14 velkých cen v jedné sezóně je šílené, to jsme nikdy dříve neviděli. Jde o fantastický úspěch pro Maxe a jeho tým - a to ještě můžou snadno přidat Brazílii a Abú Zabí... Max je na jiné úrovni," dodává Häkkinen.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.