Zástupci McLarenu si uvědomují, že na vedoucí týmy mají letos velkou ztrátu a že ve vývoji příštího monopostu musí udělat velký pokrok, aby s nimi mohli bojovat o vítězství.
Stáj z Wokingu doplatila na špatný vstup do sezóny, kdy její výkonnost ovlivnily problémy s brzdami, které se po slibném představení v Barceloně objevily během druhého předsezónního testu v Bahrajnu. Týmu trvalo, než se z nich dostal. Stálo jej to dost cenných zdrojů a času, které by jinak věnoval vyšší výkonnosti. I to je důvodem, proč jí v současné době patří až pátá příčka za Alpine.
Konstruktéři se nyní již začínají soustředit na své vozy pro sezónu 2023 a u McLarenu vědí, že se stejná situace už nesmí opakovat a že musí přijít hned na začátku s konkurenceschopným balíkem. Ve vývoji přitom musí udělat větší pokrok než konkurence.
Jaký bude nástupce současného vozu MCL36? "Vzhledem k tomu, že pravidla zůstávají v podstatě stejná, tak je jasné, že nepůjde o naprostou revoluci. Jelikož si ale uvědomujeme, že týmy před námi jezdí o více než sekundu rychleji, tak je zřejmé, že ve vývoji máme za cíl velké pokroky," uvádí šéf týmu Andreas Seidl.
Technický ředitel James Key si uvědomuje, že hned na začátku musí přijít s dobrým autem: "Standard, který pozorujeme u prvních tří týmů, podle mě ukazuje, co musíte být schopní dosáhnout. Když sezónu zahájíte s konkurenceschopným autem, můžete tomu přizpůsobit vývojové plány dělat méně věcí kolem, zatímco se více soustředíte na oblasti, jež jsou podle vás nejplodnější."
"To je stav, v jakém chceme být příští rok,jelikož nebudeme schopni udržet tuto agresivní úroveň vývoje, protože jedete naplno. Můžeme se z tohoto ročníku poučit. Tým odvedl skvělou práci v tom, že jsme se dostali tam, kde jsme," chválí Key své kolegy.
I když se již začínají věnovat příštímu vozu MCL37, stále plánují nasadit určitá vylepšení i pro ten letošní: "Vzhledem k aktuálním balíkům vylepšení, která jsme nasadili, šlo o agresivní přístup. Každému vývojovému kroku jsme věnovali spoustu práce a vydržel pět či šest závodů. A každý balík fungoval tak, jak jsme plánovali - každý krok přinesl několik desetin ve výkonnosti, s tím jsme tedy spokojeni."
"Připravujeme další nov balík, na němž nyní pracujeme, a potom půjde jen u několik menších věcí, které přijdou pro zbývající závody. Řekl bych, že jsme toho na trať přinesli hodně a že jsme z toho dostali to, co jsme chtěli," uzavírá technický ředitel McLarenu.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.