V každém sportu dochází v určitých časových intervalech ke střídání stráží. F1 není výjimkou, což jsme si opět uvědomili před GP Maďarska, kdy oznámil konec kariéry Sebastian Vettel.
Přesto Vettel není nejstarším pilotem ve startovním poli. Ještě vzdálenější rok narození mají ve svém životopisu zapsaný Fernando Alonso a Lewis Hamilton. Brit ve službých Mercedesu má v současné době platný kontrakt na sezonu 2022 a 2023. Je otázkou, co bude dál.
Na konec kariéry Lewis každopádně zatím nemyslí. Jeho cílem je získat osmý (rekordní) mistrovský titul. Asi nejvýrazněji se o Hamiltonově konci přitom spekulovalo teprve nedávno. Konkrétně v prosinci loňského roku, kdy Brit po kontroverzním závěru sezony přišel o mistrovský primát, který už jednu chvíli prakticky měl ve svých rukou.
„Co pro mě znamená Sebův odchod? Především to, že jezdci, se kterými jsem ve Formuli 1 začínal a se kterými jsem dlouho závodil, začínají pomalu končit. Tohle je fáze kariéry, v níž se teď nacházím," popisuje sedminásobný šampion. Jen dodejme, že Hamilton zažil svou premiéru v královské třídě motorsportu v sezoně 2007. Stejně jako Vettel.
Pilot Mercedesu ovšem na důchod nepomýšlí. „Je to krok, který budeme muset jednou udělat všichni. Ale já mám pocit, že toho mám ještě spoustu před sebou. Necítím se vyhořelý a je možné, že až skončím, tak budu mít pořád ještě dost paliva v nádrži. Nemyslím si, že ze sportu odejdu v momentě, kdy budu postrádat jakoukoliv jiskru," líčí Lewis Hamilton.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.