Forma Aston Martinu vypadala ve třetím tréninku v kanadském Montrealu velmi slibně. Jenže v kvalifikaci přišlo drsné vystřízlivění.
Ani jeden zelený vůz totiž nepostoupil do Q2. Tomu nelze říct jinak než fiasko. Vina pilotů to ale nebyla. Aston Martin nezvolil správný tlak v pneumatikách, jak potvrdil jeho šéf Mike Krack. „Zkoumáme to a podle našeho šetření byl problém v tlaku pneumatik. Oba naši piloti se trápili. Oba neměli žádný grip. Snažili jsme se udělat na voze úpravy a vyzkoušet další sady pneumatik. Nic nepomáhalo," dodává šéf týmu.
A pokračuje: „S těmito pneumatikami ještě nemáme tolik zkušeností. Mokro sice bylo i v Monaku, ale tam bylo výrazně tepleji. V tomhle byl Montreal odlišný. Zkusili jsme jít v nastavení určitým směrem, nicméně ten evidentně nebyl správný." Pochopení pro počínání inženýrů ale nemá Alex Wurz. Ten si ve svém komentáři po skončení závodního víkendu nebral servítky.
„Byla to začátečnická chyba, které se může dopustit inženýr ve Formuli 3, ale ne inženýr ve Formuli 1," pravil bývalý pilot Williamsu. Pravdou je, že Aston Martin letos zaujal snad jen bočnicemi, jež jsou velmi podobné těm Red Bullu. Jinak je to ze strany ambiciózního týmu bída s nouzí.
V Silverstone, kde má tým sídlo se sice mohutně pracuje na stavbě hypermoderní továrny, jenže v zákulisí probíhají spekulace o prodeji týmu do jiných rukou. Lawrence Stroll si podle všeho představoval rychlejší postup mezi formulovou smetánku a neúspěchy ho štěstím rozhodně nenaplňují. Navíc ani vztahy s automobilkou Aston Martin nemají být ideální. Její prodeje totiž klesají, přičemž špatné výkony na trati image rozhodně nezlepší.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.