Nikita Mazepin měl být i letos součástí kolotoče Formule 1. Ruská invaze na Ukrajinu ale poslala události diametrálně opačným směrem a Mazepin teď závodní sedačku nemá.
Ten příběh známe všichni. Ještě v prvních letošních testech v Barceloně to vypadalo, že Mazepin bude za Haas závodit i během sezony 2022. Pak ale přišlo odstranění loga hlavního sponzora Haasu Uralkali, které se už neobjevovalo na vozech amerického týmu. Šlo o předzvěst Mazepinova konce, protože Rus dostal o pár dní později vyhazov. Mladý závodník nese situaci i s odstupem několika měsíců složitě. Říká, že byl připraven závodit pod neutrální vlajkou, což mu Haas neumožnil.
„Mrzí mě to. Byl jsem připravený závodit pod neutrální vlajkou, ale nikdo se mi neozval... Kdybych vyhodil mechanika nebo někoho, s kým bych úzce spolupracoval, určitě bych mu poslal alespoň esemesku. Vážně je mi líto, že to nikdo z týmu neudělal. Cítil bych úlevu na duši, pokud by mi vyjádřili alespoň podporu," svěřuje se Rus.
Nutno dodat, že s Mazepinem skončila u Haasu rovněž ruská společnost Uralkali. Její peníze přitom americký tým loni zachránily před bankrotem. Letos sice Haas (zatím) jezdí, ale finančně si vyskakovat rozhodně nemůže. Na vůz během úvodních osmi závodů sezony nenasadil tým žádné výraznější novinky. Logicky z důvodu chybějících financí. Ba co víc, po dvou velkých nehodách Micka Schumachera Haas nemá ani náhradní díly.
A co říká Mazepin na Schumacherovy výkony? „Myslím, že jeho výkony jsou jasné. Všichni je vidíme. Víc k tomu není třeba dodávat," pověděl ruským médiím.
V návrat do Formule 1 věří: „Zázraky se ději, věřím, že se můžu vrátit. Kdybyste se Magnussena na začátku roku zeptali, jestli věří v návrat do F1, asi by vám řekl, že už ne. Teď je ale zpátky a vede si velmi dobře. Pokud by možnost vrátit se za volant přišla, okamžitě po ní skočím," uzavírá Nikita Mazepin.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.