Massimo Rivola pracoval pro Ferrari spoustu let. A i když už v Maranellu momentálně nepůsobí, na Charlesa Leclerca si dobře vzpomíná.
Leclerc je podle hlasů z Maranella největší jezdeckou investicí Ferrari všech dob. V Itálii si Monačana vypiplali, aby se z něj stal šampion a aby napodobil velikány, kterými byli Michael Schumacher nebo Niki Lauda. Sám šéf týmu Mattia Binotto prohlašuje, že Leclerc se v budoucnu stane šampionem v rudém overalu.
Rivola odešel z Ferrari v roce 2019, což byla ároveň sezona, kdy do týmu přišel Leclerc. A nutno říct, že mladý dravec proti svému tehdejšímu zkušenému kolegovi Sebastianu Vettelovi uspěl. Byl to zároveň začátek Vettelova konce v rudém. Ale to už je jiný příběh...
„Hned jsem poznal, že z Leclerca roste šampion. V řadě ohledů mi připomíná Alonsa. Vždycky chce vyhrát. Opravdu nesnáší porážky. Museli jsme hodně pracovat na jeho mentální odolnosti, aby tohle zvládal. Musel se naučit, že když udělá chybu v jedné zatáčce, že na ni nemůže v dalších čtrnácti zatáčkách myslet," popisuje Rivola.
„Myslím, že se v tomhle za ty roky hodně zlepšil. Taky ho zocelily tragédie, které jej potkaly. Ať už je to ta ohledně Julese Bianchiho nebo jeho otce. Jsou ale věci, na kterých musí ještě pracovat. Jednou z nich je čtení závodu," pokračuje Massimo Rivola.
Právě čtení závodu je podle Rivoly nejsilnější zbraní již zmíněného Fernanda Alonsa. Rivola si dokonce myslí, že nikdo ze současných jezdců není v této dovednosti lepší. „Fernando je jako počítač. Vidí a chápe věci v delších souvislostech. Byli jsme na boxové zídce, měli počítače, ale on z nás často udělal idioty. Tohle neumí zdaleka všichni. Jeho schopnost čtení závodu je výjimečná."
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.