Mick Schumacher má za sebou premiérou sezonu ve Formuli 1. Mladý Němec přes některé větší či menší chyby rozhodně nezklamal. Obzvláště ve srovnání s týmovým kolegou Nikitou Mazepinem to byla jiná liga.
Nutno podotknout, že vůz Haasu měl k ideálu na míle daleko. Ostatně americký tým svůj monopost prakticky dva roky nevyvíjí. Namísto toho se kvůli omezeným zdrojům soustřední na revoluční změny pravidel v sezoně 2022. Takže Schumacher s Mazepinem mohli většinu sezony bojovat maximálně proti sobě. Občas se k nim ještě přimotal Nicholas Latifi z Williamsu. Tak či tak je syn sedminásobného mistra světa Michaela Schumachera s dosaženými pokroky spokojený.
„Na seznamu úkolů. který jsme měli před sezonou si můžeme naprostou většinu věcí zaškrtnout jako splněné. Zvládli jsme je, což je pozitivní. Jen škoda, že se nám nepodařilo získat body. Upřímně řečeno jsme k tomuto cíli měli dost daleko. Jinak jsem ale s pokrokem, kterého jsme dosáhli spokojený. Jde o dobrý přislib do dalších let," nechal se slyšet Schumacher junior.
Pro každého nováčka ve Formuli 1 jsou zásadní neznámou pneumatiky Pirelli. Italský výrobce sice dodává černé zlato i do jiných sérií motorsportu, ale gumy pro F1 jsou nezaměnitelné a speciální. Mick Schumacher tento fakt potvrzuje. „Pneumatiky jsou ve Formuli 1 úplně jiné než kdekoliv jinde. Máme tu zahřívací dečky, celkově se s nimi musíte naučit pracovat. Jakmile vypadnete z ideálního provozního okna nebo ho naopak překročíte, máte problém. Vůz se pak ovládá naprosto odlišně."
A co očekává Schumacher od příští sezony? „Budu na sebe tvrdší, měl bych podávat lepší výkony. Doufám, že jako jezdec udělám další pokrok vpřed." Zásadní však bude, jestli pokrok směrem dopředu udělá i Haas. Pro malé týmy jsou velké změny pravidel obvykle velkou šancí, jak se dotáhnout na movitější konkurenty. Bude to i tento případ?
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.